【Dalul台南報導】大家出版社今年2月出版《台灣史是什麼？》，台南場新書發表會於2月15日在台南市立圖書館拾光講堂舉行。活動邀請作者、歷史學者吳密察教授主講，另邀請前台南市政府文化局長謝仕淵教授，和為此書寫序的國立台灣師範大學歷史系兼任教授周樑楷與談。
吳密察回憶自己研究台灣史的過程。在1990年代中期，他受到日本和美國學術界的邀請撰寫關於台灣史的文章，這些機會使他能夠以台灣為主題寫台灣史，也讓台灣的處境與議題能夠在國際學術界中被看見、被討論。
「在這種背景下，書寫台灣史不能用鄉土史的角度說明。」他直言，台灣人耳熟能詳的人物如林獻堂、蔣渭水等，國外讀者卻毫無概念，因此必須用他們能理解的學說和議題切入，例如殖民主義、民主主義，在舉出發生於台灣的案例。換言之，是將台灣當成「一個單位」來談論其歷史，需要更客觀和主觀的條件來形塑其角色與定位。
他相信，當台灣能夠作為一個歷史敘述的單位，並且講述連貫的歷史時，就能建構出一個國家史的架構，使台灣不再只是地理名詞，或只有社會而無政治共同體的地方，而是成為一個既有政治共同體、又有文化共同體的地方。
台灣存在著不同文化群體，如何從思考、從討論找出可行方向，使台灣成為一個整合的社會，並找到各群體都能接受的論述，凝聚彼此共識，是台灣史需要處理的重要議題。吳密察指出，不同時期的歷史紀錄如荷蘭人的紀錄、清代的方志、日治時期的檔案，都有其預設框架，甚至被意識形態操控，導致「歷史事實」有所偏差。今天的台灣人應如何使用這些歷史資源，才能產生意義而不陷入陳說的窠臼，是需要深入思考的問題。
在《台灣史是什麼？》一書中，吳密察親自挑選生涯中的研究，並以「台灣史是什麼？」為核心，重新組織成本書。第一部總論描畫出台灣史的輪廓，提出有台灣主體性的台灣史應如何呈現。第二部探討影響深遠的大問題，具體展示史學研究者如何引證和分析史料，並提出不同於傳統的詮釋，例如乙未之役的爆發原因、台灣民主國官員逃跑後日軍遭遇更猛烈抵抗的原因，以及日本殖民政府的土地調查如何改變台灣社會並推行近代個人主義式財產制度。第三部則挑戰似是而非的台灣史觀念，提出新理解。
吳密察希望此書能引發對台灣史的討論，回答台灣史如何建構、台灣人自我認識如何受到影響，並期望台灣史能對世界學術有所貢獻。結合立論主張及研究成果，他期待本書能與讀者對話，為台灣史深化和普及預備未來。
