任務no.5
地點：馬太福音3章1～12節、馬可福音1章1～8節、路加福音3章1～18節、約翰福音1章19～28節、使徒行傳1章22節
證人：施洗約翰
◎小佑哥哥
在耶穌來到世上之前，飽受列強欺凌、壓迫的以色列人一直在期盼上帝透過先知預言的君王。他們期待那位君王登高一呼，如同過去的大衛等君王，建立上帝的國，拯救以色列民族。而因為君王需要經過上帝膏抹，在眾人的觀念中，「彌賽亞」（受膏者）就是君王的同義詞。
不過以色列等得太久，有些著急了，上帝應許的彌賽亞究竟什麼時候到來呢？當他們發現有人似乎符合先知所說的特徵時，就開始胡亂臆測那個人是不是上帝設立的彌賽亞。另一方面，有人趁著民氣可用便揭竿而起，期盼復興以色列國，奈何卻無一例外失敗收場。終究，傳說中的彌賽亞仍只存在於傳說中。
天國近了
最近又有一個名喚約翰的奇人成為眾人茶餘飯後的話題。他身穿駱駝毛，吃蝗蟲和野蜜，出沒在曠野，呼喊著：「天國近了，你們應當悔改！」他指出眾人的罪，替人們施洗，以表示他們願意悔改歸向上帝，因而被人們稱為「施洗約翰」。人們注意到他提到天國，像是古時先知的呼喚。要知道自瑪拉基之後，已經很久沒有先知來傳遞上帝的話了，莫非這個人就是上帝預言的彌賽亞嗎？
施洗約翰不僅行徑異於常人，他說的話也讓人聽得很刺耳。當法利賽人、撒都該人找他受洗時，他竟說：「毒蛇所生的啊，誰指示你們逃避那將要來的忿怒呢？」（馬太福音3章7節，新譯本）要知道，法利賽人和撒都該人都是當時猶太人重要的群體，他們的成員及對信仰的理解並不相同，有些議題的看法可說南轅北轍，但此時一樣被施洗約翰罵得狗血淋頭，極為難堪。
施洗約翰不僅要求口頭上悔改，更要求人們行動上要結出悔改的果子。他警告眾人，不要以為以色列人是亞伯拉罕的子孫就穩妥了，「上帝能從這些石頭中給亞伯拉罕興起後裔呢！」他還說時間迫在眉睫，人們應當把握機會回轉歸向上帝：「斧頭已經放在樹根上了，不結好果子的樹，就等著被砍下來丟在火裡。」
不是那人
施洗約翰是如此與眾不同，以至他在以色列人當中越來越有影響力，有一些人接受他的教導，並且隨侍在側。此時有人猜想，他會不會就是先知說的那位彌賽亞？
「我不是！」約翰斬釘截鐵的否認，連一點模糊空間也沒有。不過人們沒有死心，追問道：「那你是以利亞囉？」按著聖經說的，上帝以旋風接走了以利亞，他沒有像一般人那樣死亡。哪知施洗約翰仍否認這個猜測，說：「我不是！」碰了一鼻子灰的人們不放棄，繼續問：「或者你是哪一位先知？」摩西過世之前，曾預言以後將有一位先知要來，並要求以色列人要聽從他（申命記18章15節）。「我不是！」施洗約翰連番否定，人們感到很困惑，問：「那你自己說說，你是誰啊？」
「正如以賽亞先知所說的，我就是在曠野呼喊『修直主的路！』的人。」施洗約翰很清楚自己的角色是在基督來之前預備人心，他告訴他們：「還有一位在我以後要來的，我連給祂解鞋帶也沒有資格。我現在是用水給你們施洗，叫你們悔改，但那位以後來的，能力比我更大，祂要用聖靈與火給你們施洗。祂手裡拿著簸箕，要揚淨麥場，把麥子收進倉裡，卻用不滅的火把糠秕燒盡。」那一位就是耶穌基督，祂是最大的祭司、先知，也是真正的君王。
結案報告 耶穌是誰呢？
耶穌就是施洗約翰口中那位「以後要來的」，也是以色列人盼望已久的彌賽亞。施洗約翰清楚知道自己不是預言所指的彌賽亞，但他也不是毫無關係的人。事實上，四卷福音書及使徒行傳闡述、見證耶穌基督的福音前，都先介紹施洗約翰。在耶穌尚未出現在公眾視野時，約翰像是一位引路人，向眾人宣告上帝的國已經近在眼前，呼喚人們認罪、悔改，並預告律法和先知預言的彌賽亞將要來臨。他的所作所為，都是為耶穌預備道路。
從施洗約翰對自己的介紹，人們知道他的出現代表先知所言已經開始應驗了。上帝偉大的救贖計畫已微露端倪，一個嶄新的時代開啟，如晨曦破曉。
