治死罪是我一生的工作。
但我恐怕花上一輩子的時間都無法完成。
主啊，求祢快來！
▍若不努力治死罪，罪就會引誘你走向滅亡。──約翰．歐文
繪◎保羅‧考克斯（Paul Cox）
譯◎野橄欖
約翰‧歐文（John Owen）於一六一六年出生在英格蘭牛津郡。他的父親亨利‧歐文（Henry Owen）是虔誠的清教徒牧師，對他的信仰和學術追求影響深遠。
歐文從小就很聰穎，十二歲便進入牛津大學就讀，十六歲時獲得學士學位，十九歲時，更是取得了碩士學位。在大學期間，歐文深受清教徒思想影響，開始對改革宗神學產生濃厚的興趣。
然而，歐文在信仰上始終缺乏「得救的確據」，也就是說，他沒辦法透過日常生活裡的讀經、禱告以及禁食等屬靈操練來獲得內心的平安。直到一六四二年，在倫敦的一場聚會中，他聽到一位不知名的傳道人傳講約翰福音20章27節「不要疑惑，只要信！」（新譯本）的信息，才明白基督在十字架上捨命與復活，已經是得救的確據。屬靈操練是人全然接受及順服基督教導過討神喜悅生活的記號，是回應神的恩典，並不是憑藉這些來得到救恩。
一六四三年，歐文開始在倫敦牧會，並展現神學上的恩賜。他陸續寫下許多重要的神學著作，在《治死信徒身上的罪》一書中，他深入解釋羅馬書8章13節：「如果隨著肉體而活，你們必定死；如果靠著聖靈治死身體的惡行，你們就必活著。」提醒人們若是任由情慾、詭詐及驕傲等罪惡成為生命的一部分，必定得不到永生。但人無法靠著自己的意志力戰勝這些罪，必須全然相信基督已經拯救我們，並賜給我們聖靈，使我們可以倚靠祂來治死這些頑梗的、難以根除的罪行。
小朋友，你是否覺得很難擺脫某些壞習慣？或是明知某些行為是錯誤的，仍忍不住要做？當你有這樣的覺醒，表示神已經光照你，你可以向祂禱告，懇求聖靈賜給你力量悔改，成為討神喜悅的小孩。
