◎黃柏威（諮商心理師）
有時會聽見家長煩惱地說：「怎麼辦！我的孩子對成績一點都不在乎，要考試了都還不讀書。」但我聽完時，有不同的看法。孩子臨近考試卻不讀書，未必是他不在乎成績，相反地，說不定是他太在意成績了。
我知道這聽起來有點弔詭，一個在意結果的人，應該會更努力才對吧？怎麼會因為在意，反而就不努力了呢？
關鍵就在於你在意的結果是什麼？如果你在意的是自己的成長，那麼你會比較願意去努力。但若你在意的是他人的評價，反而有可能會失去努力的動機。
試想想以下四種狀況，可能會得到的評價：
一、有讀書，考很好：「應該的，這是你努力的成果。」
二、沒讀書，考很好：「哇！你簡直是天才！沒讀書還考這麼好，你真的好聰明、好厲害。」
三、沒讀書，考不好：「應該的，你就是不努力，你太懶惰了。」
四、有讀書，考不好：「你真失敗！不是讀書這塊料。」
所以，你會選擇讀書，還是不讀書呢？似乎不讀書是個好策略，因為只要憑運氣考好一次，大家都會覺得你是天才，覺得你充滿潛力。不努力而考好的人，反而會得到好的評價。即使考差了，好像也無傷，畢竟本來就沒努力，考差是正常的，頂多就是被罵懶惰、不認真而已，而不是沒有能力。
如此說來，不努力其實是有好處的。它幫我們逃避失敗的痛苦，幫我們保全比較好的自我形象。不是我不好，只是我沒去試；不是我不會，只是我沒努力去做。反過來，努力好像沒太多好處，因為努力而有收穫，好像會被視為理所當然。更慘的是，萬一努力過後失敗了，好像就真的代表我不行，即便努力也沒有用，徹底沒有希望了。因此，有些學生在考前不太讀書，或是有些選手在練習時變得隨便，不一定表示他們不在乎。相反的，這其實是他們逃避失敗的「超前部署」，因為他們很害怕失敗帶來的自我價值感低落。
想被人當作「天才」的人，不努力是最簡單的策略。只要他不努力，他的能力在別人眼裡看起來就深不可測、充滿想像，但當然，如此一來，他的人生很容易原地踏步，難以成長與進步。只有能夠承擔失敗的人，才有勇氣持續嘗試去努力，因為持續的投入與努力，我們的人生才能獲得豐富的經驗。
求神賜給我們面對失敗的勇氣，幫助我們不活在害怕他人評價的光景裡。幫助我們不去追求虛幻的冠冕，而是謙卑地面對自己的有限與軟弱，接納真實的自我，並在自己的欠缺中，學習學習仰望神、倚靠神，靠著祂剛強。在挫敗之中，我們依然可以經驗神豐富奇妙的恩典。
