《在一個美麗的花園──恩典之約: 創造、墮落、救贖》
圖／鄭賢弘
文／陳欣瑋
出版／臺灣改革宗翻譯團契
◎桃樂斯
聖經裡，我們常常看到上帝與人立約。最開始的篇章創世記2章，記載著上帝與人類自創造世界以來的第一個約定。上帝造好世界後，將亞當安置在伊甸園裡，叫他耕種和看守那園子，接著祂與亞當立約：「園中各樣樹上的果子，你都可以吃；只是那知善惡樹的果子，你不可吃；因為你吃的時候，你必要死。」（16～17節，新譯本）這個約，就叫「行為之約」。遺憾的是，亞當、夏娃在蛇的誘惑下吃了知善惡樹的果子，違背了約定，因此被趕出伊甸園。從他們破壞約定開始，人類與上帝的關係就破裂了。人類受到咒詛，要辛苦工作才能生存，而且逃不過死亡的結局。但是，上帝是恩慈的，祂又與人類立下「恩典之約」，預告「女人的後代」──耶穌基督──將打敗撒但，拯救墮落的人類。
以上這些，就是《在一個美麗的花園──恩典之約: 創造、墮落、救贖》描繪的故事。除了行為之約與恩典之約，聖經中還有許多上帝與人立約的故事。未來我們將一一介紹「青草地聖約」這個系列的繪本，看自古以來上帝的聖約生動的重現眼前，從伊甸園的恩典之約、上帝用彩虹與挪亞立約、亞伯拉罕的應許地之約來認識立約的意義。
從小到大，父母及師長教導我們，遵守與他人的約定是好品格。但不可否認，教導孩子守約的大人卻常常背棄承諾。譬如父母與我們約定好去哪裡玩，時間到了卻因為工作或其他因素而無法成行。雖然看起來是小事，有時也確實情有可原，可是我們不免會失望、埋怨。次數多了，甚至可能對父母失去了信任。
每到炎炎夏日，我都會想起父親。我年幼時，父親時常在外面奔波，很少與我們約定做什麼事。我想他應該知道自己工作忙碌，時間不容易掌控，所以寧可不約定，以免無法實現。但是他只要和我們約定，就一定會做好。譬如夏天他會與我們三姊妹約好去游泳池消暑，每一次他都信守承諾。如今那個游泳池已經拆遷，但是童年快樂的回憶卻沒有消失。所以，幸福的童年不一定要靠豪華旅遊，父母信守承諾，孩子就會覺得受到重視與被愛。
說來慚愧，如今我為人母，反而偶爾會爽約。雖然我立志完美實現與孩子的每個約定，但臨時的狀況常導致我最終失約。我曾經以為只要找時間彌補就好，卻沒想過約定一旦打破，不信任就會開始萌芽。孩子將我的失信牢牢記在心裡，當我以為事情了結時，他卻在某一天提醒我曾經對他失約。幾次下來，我開始反省自己，也學習父親不再隨便約定，只要約定就盡力達成。若是因為某些不可抗拒的因素不能守約，就要真誠道歉並努力修補關係。
人說話不算話是常態，與上帝的信實有天壤之別。上帝永不改變，祂說出的每個字句都掛保證。「耶和華你的上帝，祂是上帝，是信實可靠的上帝；祂向愛祂和守祂誡命的人，守約並且施慈愛，直到千代。」（申命記7章9節）上帝絕不會失信於我們，祂永遠說到做到，而且恆久忍耐又有恩慈，縱然我們失信，祂仍不會背棄祂的約，願意等候失信的人回轉來歸向祂。讓我們為此感恩，謝謝天父的愛！
