【林婉婷屏東報導】內政部首度攜手屏東縣政府舉辦「宗教團體表揚大會」，活動於8月22日上午在屏東藝術館盛大登場；內政部長劉世芳、屏東縣縣長周春米等貴賓出席。今年共有183個宗教團體獲獎，當中台灣基督長老教會「台灣教會公報社」連續九年獲得「宗教公益獎」，由公報社董事謝懷安牧師代表上台領獎，並在隨後受訪時展望公報社能邁向第十度獲獎，勇於承擔使命與挑戰，以行動見證基督信仰的美善。
劉世芳致詞時表示，今天是表揚大會、也是感恩大會，特別感謝各宗教團體不遺餘力投入防災、救災工作；她認為這次頒獎只能表達內政部的一點點心意，因為台灣各地還有很多團體與個人在默默服務、無怨無悔。
劉世芳強調，台灣是宗教自由且多元的國家；許多宗教團體的付出，不僅讓社會安定，也讓國際認識到台灣是自由並且熱愛和平的國家。她特別提到，內政部積極推廣「防災士」培訓，包含台灣基督長老教會、基督教芥菜種會和佛教慈濟基金會等都參與其中；目前已有5.8萬人取得資格，歡迎各宗教團體踴躍報名。
而周春米則指出，在人們迷惘無助時，會到廟宇裡祈求風調雨順、國泰民安，而需要指引時，能在聖經裡看見「行公義、好憐憫、存謙卑的心」，她強調，因為宗教信仰，讓人有往前進的力量，並直言台灣面臨天然災害不斷、國際局勢動盪等重重考驗，但宗教團體是人民最大的保護，是政府最大的後盾，「台灣是有希望的國家，屏東縣是有希望的城市。」
今年度典禮與會貴賓除了劉世芳、周春米，還有內政部宗教及禮制司代理司長羅素娟、多位宗教委員、屏東民政處處長鄭文智、縣議員梁育慈，以及各地方政府民政局長、處長和多位宗教團體代表。頒獎環節之間安排在地藝文團體，包含青葉魯凱兒童歌謠合唱團、藍衫樂舞團、阿緱囝仔人聲樂團。
這次表揚大會共有183個宗教團體獲獎，其中有17個宗教團體因連續10年或累計12次受內政部表揚，而獲頒行政院「宗教公益深耕獎」；另166個團體獲頒「宗教公益獎」。
