【袋鼠哥哥鼓起勇氣報導】孩子們，暑假結束囉！是不是覺得時間過得好快喔？想到要從放鬆的生活轉變為努力的生活，會不會覺得好難適應？甚至，有些人可能會覺得有點害怕？害怕功課越來越困難，自己應付不來；升上不同年段的小朋友因為重新編班，害怕新的老師、新的同學；從幼稚園升上小學或是從小學升上國中的小朋友更是害怕，因為要面對的是完全陌生的環境啊！種種害怕與擔心，讓小朋友好像生病了一樣軟弱無力，難怪有人說這叫「開學症候群」。
其實，這症狀不只小孩有，大人也有喔。只是對大人來說，病名可能是「憂鬱星期一」。也就是週末假期結束後，想到星期一又要開始新的一週時，特別感到煩躁與不安。
甚至，在聖經裡，也有一個人曾面臨類似的挑戰，他的名字叫約書亞。以色列人出埃及的故事，大家都耳熟能詳吧？當帶領以色列人出埃及的摩西即將過世時，上帝揀選了約書亞成為以色列人的領袖，吩咐他繼續帶領以色列人。他的任務非同小可，因為他們終於要離開曠野，進入上帝應許的迦南地了。
當時，以色列人已經在曠野生活了四十年，在摩西帶領下，經歷了無數挑戰，也得到上帝一而再、再而三憐憫與施恩。可以說，許多人已經習慣了曠野的生活，尤其是在曠野裡出生、長大的年輕人。但接下來，他們要離開熟悉的曠野，去到一個完全陌生的地方，以全新的生活方式度日。雖然那是上帝應許給他們的地方，但進入那片土地的過程中必然會遇到許多困難和挑戰。
我們不知道當時約書亞心裡是怎麼想的，但上帝知道他的感受。在約書亞記1章，上帝親自對約書亞說話，告訴他上帝會像幫助摩西一樣繼續幫助他，並且再三鼓勵他：「你當剛強壯膽！」「只要剛強，大大壯膽。」「你只要剛強壯膽！」因為很重要，所以要說這麼多次。顯然，進入迦南地對約書亞來說是很大的挑戰，他需要很大的勇氣及信心，所以上帝特別提醒他要剛強壯膽，並且遵守上帝的話。他為什麼可以剛強壯膽呢？因為上帝答應他：「你無論往哪裡去，耶和華──你的上帝必與你同在。」
上帝的保證，對約書亞這位新領袖來說真的非常重要。我們從後來的故事曉得，約書亞最後成功帶領以色列人進入應許之地，而且「國中太平，沒有爭戰了」。（約書亞記11章23節）
上帝不只在約書亞進迦南地前對他說話，也不只在以色列人進迦南地後幫助他，早在過去約書亞跟在摩西身邊工作時，上帝已經開始磨練他，以各種挑戰預備他成為領袖。小朋友雖然還是學生，但也像約書亞一樣迎接許多挑戰。每當這時候，我們就需要上帝的話語鼓勵，鼓起勇氣，相信上帝會和我們在一起，幫助我們度過每一道難關。
感謝上帝，祂在暑假中保守小朋友，讓你們快樂出遊、平安回家，學到許多東西，也得到充分的休息。新學期開始，讓我們像約書亞一樣，靠上帝剛強壯膽，勇敢面對挑戰，因為上帝會繼續陪伴我們、保護我們。開學？沒在怕的啦！
