除了那使救恩成為必須的罪，你在自己的得救上毫無貢獻。
──喬納森‧愛德華茲
繪◎保羅‧考克斯（Paul Cox）
譯◎野橄欖
喬納森‧愛德華茲（Jonathan Edwards）一七○三年出生於美國康乃狄克州一個虔誠的清教徒家庭。他從小就接受嚴謹的信仰教育，並在身為牧師的父親教導下，學習拉丁文及寫作，因而奠定他的信仰基礎，為後世留下許多珍貴的清教徒屬靈著作。
青少年時期，愛德華茲進入耶魯學院（今耶魯大學）學習古典語言如拉丁文、希臘文及希伯來文，以及哲學、自然科學、神學。他成績優異，畢業後留在學校教書。觀察力敏銳的他在任教期間發現，當初移民美國的清教徒雖然敬虔，但他們的後代靈命冷淡，教會普遍荒涼。
愛德華茲憂心忡忡，但沒有提出什麼負面批評，而是更積極查考聖經，閱讀許多優秀的清教徒著作，等候主進一步帶領。因為他明白，人類倚仗日新月益的學識，已漸漸不認識神，情願被世界的繁榮迷惑，流蕩在曠野，生活在黑暗中。他說：「許多人對自己的知識過分自信，結果瞎了眼。他們在白天摸索和在黑夜摸索，沒有什麼區別。」
二十三歲時，愛德華茲多年的禱告終於得到回應，他的外祖父所羅門‧斯托達（Solomon Stodder）牧師因為年邁，邀請他去協助牧會。於是他毅然放棄教職，開始在教會事奉。日後，他果然引領許多人信主，帶領教會復興，在美國大覺醒運動中扮演重要角色。
愛德華茲的講道十分有力，最為人稱道的是一場在康乃狄克州的佈道，題目為「落在憤怒之神手中的罪人」。那天，聖靈使許多人為犯罪得罪神而感到恐懼，當場痛哭流涕並懊悔自己的罪行，尋求耶穌基督的救恩。他們明白，除了那使救恩成為必須的罪，每個人在蒙恩得救這件事上毫無貢獻。
小朋友，願神賜下恩典，使你能緊緊抓住耶穌基督，不落入神的憤怒審判之中。
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