Ryken’s Bible Handbook
《聖經活用手冊：新舊約聖經文本解析、應用與教學》
作者│利蘭‧萊肯（Leland Ryken）
菲力‧萊肯（Philip Ryken）
詹姆斯‧威霍特（James Wilhoit）
譯者│楊長慧
出版│校園書房出版社
文圖◎荊墨
鮮少有基督徒或教會否認查考聖經的重要性，然而實務上，新舊約聖經加起來的的分量讓人望而卻步，文學體裁的多樣讓人眼花撩亂，世俗文化的影響讓人先入為主，神學立場的預設更讓人心有成見。若再加上原文、歷史造成的距離，神的思想與人的智慧之間的懸殊，理解、傳講、應用聖經實在不是易事。
但這不應該成為我們裹足的藉口，反而應當視為激勵我們奮發殷勤的動機，並且謙卑承認與頌讚，我們領受是靠著聖靈的光照，本著探索無誤謬之聖經，唯我們的理解並非沒有偏差的真理，乃是挖掘、汲取真義的過程。更何況，有不少蒙主恩典而同為真道吸引的人，秉持著「授人以魚，不如授人以漁」的期盼，為基督的教會提出藉著聖經認識、親近上帝的途徑。利蘭‧萊肯（Leland Ryken，1942年～）、菲力‧萊肯（Philip Ryken，1966年～）、詹姆斯‧威霍特（James Wilhoit，1951年～）合著的工具書《聖經活用手冊：新舊約聖經文本解析、應用與教學》（Ryken’s Bible Handbook），即是其中之一，雖不是無誤的經典，卻足以作為查考聖經的工具。書中設計的圖表對現代人友善親切，也提供更多視角切入省思聖道。
特色 與三大動力
《聖經活用手冊》指明，兩約聖經、六十六卷書是一本書，是上帝對人的啟示。各卷書的風格、主題、體裁看似紛然，卻是以三一上帝為中心，述說著上帝揀選、救贖罪人歸屬自己的故事（提摩太後書3章15～17節）。
《聖經活用手冊》依循兩個視角編撰。一個視角是聖經世界的視角，我們必須盡可能地貼近聖經啟明的世界，才能降低誤解聖經的風險；另一個視角以聖經視角為根基，望向我們自身的處境，作為今日應用聖經、傳講真道、實踐信仰的引導。
《聖經活用手冊》指出，聖經為歷史、神學、文學三股動力共同推進，因而形成了三大類型。固然聖經是關於上帝故事的書，具有極強的宗教性，但是聖經不全然是神學文獻。按照聖經的寫作方式，根植於真實人物的歷史特徵、以不同體裁呈現的文學特色，與神學一樣明顯。
就我個人所見，士師記許多敘事如耶弗他許願導致獨生愛女被獻為燔祭（士師記11章30～40節），就屬於歷史動力主導的經文。聖經忠實地記錄當中發生的英雄悲歌，但不宜認定上帝接納其行為。
故此，《聖經活用手冊》說明每一卷書的形式、結構、脈絡，簡介個中的歷史故事或關鍵人物，列舉該書的主題、關鍵教義與對基督救恩故事的貢獻，並以整部聖經為一本書的前提，指出該卷書在聖經宏大的敘事中位於什麼階段，譬如約書亞記處於「應許之地的征服和早期定居」（圖一）。如此，有益於我們領略這卷書在聖經中的定位與梗概。
圖表 與大綱結構
我認為《聖經活用手冊》極具現代書籍特色之處，在於針對每一卷書設計了圖表，幫助我們更有系統地認識聖經各卷的特色、文學體裁、神學主題、架構綱要。作者也針對各卷書提出查考的建議，以及閱讀時會遇到的挑戰。
以羅馬書的簡介為例，作者製作了內容豐富的表格（頁548至549，圖二），介紹羅馬書的格式、著作目的、作者的觀點、聽眾、要素，特色、讀者或教導者面臨的挑戰、應對挑戰的方式以及常見的誤解，摘要介紹這封闡述基督福音顯明上帝之義的書信（羅馬書1章16～17節）。
對於已經習於利用圖像接收訊息的當代人，《聖經活用手冊》提供視覺化的大綱結構（圖三），幫助我們清晰地領會。與我們平時由上到下的閱讀習慣不同，這本工具書將第一章置於最下方，由下到上，讓人聯想到拾級而上。在羅馬書的大綱架構中，歸納了幾種分類方式，其中一種是將1章～3章20節界定為「我們的問題」，也就是罪；3章21節～11章為「上帝的解答」，涵蓋了救恩、成聖、至高的主權等；12章～16章為「我們的回應」，指的是服事。透過這類整理，讀者得以概觀整卷書，理解經文談論的議題與內容。
引述 與歷史情境
《聖經活用手冊》對歷史的重視，除了可見於書卷的介紹，還可見於摘錄教會歷史中人們對這卷書的看法。這些論點簡潔扼要，讓我們認識在普世大公教會中，閱讀聖經的人如何看待、欣賞這卷聖經。譬如約翰‧慕理（John Murray，1898～1975年）便描述羅馬書：「與人類極端的墮落相比，上帝的義正好彰顯福音的榮耀。在最深重的罪孽和苦難之中，上帝的義付清了人類一切的罪債，這樣的福音足以彰顯上帝的義。」我們與這些人雖素未謀面，有著時空的距離，但藉由這些引述，便在基督裡有了方向一致的共信之道。
此外，聖經中有些專有名詞與觀念，在我們的文化中可能令人感到陌生，或是望文生義而導致誤解，為了幫助讀者，《聖經活用手冊》不時穿插一篇專文，帶領我們進入聖經的世界。比方作者介紹基督時代的猶太宗教團體（頁497），重視摩西五經及口頭傳統的法利賽人，增添律法，多數文士屬於這個群體；撒督該人雖也重視摩西五經，卻否認口頭傳統的權威，並傾向憑字面意義解釋律法，多數祭司採此立場；奮銳黨人有強烈政治傾向，抱持民族主義；70位長老組成的猶太公會，在社會和屬靈層面領導猶太人。專文所載的資訊未見諸聖經本文，卻能令我們更清楚當時的情境，從而探索聖經的記載。
誠然，《聖經活用手冊》這類的工具書、參考資料不能取代聖經，因為我們乃是在聖靈的幫助下，透過上帝向人啟示自己的聖經，確認祂為罪人預備恩典與福音，並以此曉得在世寄居時當如何行事為人。查考聖經雖然不是易事，卻是必要且富有永恆價值的事。而且這不是孤單的旅程，認識上帝的話語，讓我們得以領略聖三一上帝的心意，也與古今眾聖徒擁有同一語言而得以對話。
作為工具書，《聖經活用手冊》可作為預備講道、小組查經的提示。但這本書也適用於每一個查考聖經、跟隨基督的人，本著聖經認識神，建立查考聖經的方法。但凡我們能多一分對上帝話語的認識與理解，藉此謹慎、留心、恆心，便能既救自己，也救聽從的人（提摩太前書4章16節）。
