◎Ruth
去年（2025年）看到有些學校舉辦慶祝130週年校慶活動。感到非常稀奇，哇！130年……屈指一算，從1895年日治時期那年就創校。最近看到一本《台灣女子神學院創校140週年紀念文集》，發覺她比這些學校還早11年，更使我驚訝。在馬偕牧師那個時代，就有現代化教育的樣式。然而，當今由於少子化關係，各級學校過多，神學院亦是，因此，一些有識者也在探討該校未來的發展，及其該何去何從？
馬偕牧師來台時，正處於清領時代末期，民風保守，因此苦於無法將福音傳給本地婦女。這時，他發現漢人社會的婦女，有家庭家族綿密的網絡關係，所以思考以「婦女傳給婦女」的宣教策略，設立「女學堂」，培育女性信徒傳揚福音。也因多層考量，教師都任用本地人，馬偕牧師可說是因應處境，也朝著本色化方向思考。
馬偕牧師設立的女學堂，前後共17年，跨越清領與日治時期，尤其後六年進入日本統治時期，整個教育環境已改變，日本政府承繼明治維新以來，現代化教育思想與體制，也重視女子教育，所以馬偕牧師也思考著教育學制的改變，可說是他面對世代轉變的與時俱進。
馬偕牧師之後，在1910年成立「婦學堂」，由具有音樂教師身分的宣教師高哈拿姑娘擔任校長，學校畢業學生遍及台灣北部，亦達花東等地，其如姬望‧伊瓦爾、李幫助牧師等。可惜歐戰後，民族運動興起，台灣總督府在1922年起，首先限制教會與學校關係，接著顧忌私人辦學，終在皇民化政策下，接收校產，學校逐漸停辦。
然而，福音廣傳不可停歇，第二次世界大戰後，信仰前輩在使命感的催促下，於1958年向北部台灣基督長老教會大會提案，終在婦學堂舊址復校，校名：「台灣婦女聖經書院」。後歷經遷校等，終在台北大稻埕建立永久校址，成立董事會，並將學校課程推廣至全台各地，之後不僅在院本部開設各種學分學程，也在假日，特別是週六及週日下午，在全台各地及澎湖開設密集課程。以2023年為例：其院本部及各分區（班）共有100多名，加上選課及各種課程共計約1000人次。
近年來，神學院出現一些困難，特別是招生不盡理想，因此有人以為 「女神」最好與其他神學院合併，甚或停止招生。然而閱讀這本紀念專集後，我以為「女神」的性質與其他神學院不同，學生偏向年齡層高的信徒，特別是：退休的縣轄市市長、退休的教師、長執等。從教育目標上，他們除學習聖經神學智識外，主要著重在靈命、靈修的學習與操練。服事上，除教會外，可以和正在推行的長照3.0相連結。同時，馬偕牧師行腳巡禮18條路線，也可參照有名的西班牙「聖雅各之旅」，讓同學有心靈及體能操練。最重要是在這超高齡社會，讓家中長輩有良好學習場域，領受主的救恩，好以快樂心準備回天家。（作者為基督徒教師）
