文圖◎Dorothy
狐狸村與仙台朝市
從野性走入煙火氣
宮城藏王狐狸村交通不便，但仍極受歡迎。這裡原為毛皮養殖場，1990年轉型為觀光園區，飼養六種以上的狐狸，包括稀有的銀、藍、白金狐。園內採開放式管理，狐狸可自由活動，因此售票員不斷提醒不能蹲下、不能伸手，也務必牽好孩子。我一度因為收拾背包而放掉小孩的手，售票員立刻提醒。起初我還覺得他們太緊張，直到親眼看到狐狸彼此追逐、撕咬，才明白牠們雖可愛，骨子裡仍是野獸，而非寵物。
園區裡，有的狐狸懶洋洋晒太陽，有的緩緩漫步似在巡邏，也有的窩在木屋呼呼大睡。放養的是性情較穩定的成年狐狸，年幼或發情、凶狠的狐狸則關養。走到鐵網圍住的區域時，會聽到亢奮的狐狸大叫，尖銳的叫聲讓人不敢停下腳步。有些狐狸似乎很習慣遊客的關注，看到鏡頭一點不慌，有幾隻甚至微微抬高下巴，擺出最優雅的姿勢，彷彿在享受眾人的欣賞。既迷人，又難以捉摸。
開放的區域禁止餵食，二樓有特定的餵食區。當遊客作勢撒飼料時，聽見動靜的狐狸們會齊齊抬頭，蓄勢待發準備搶食，掠食者的本能瞬間顯露無遺。如果想要更靠近狐狸，園區也有提供付費抱小狐狸的體驗。有興趣的遊客還不少，但我聞到牠們飄來的獨特氣味，決定還是遠遠觀賞就好。
回程時，還發生有驚無險的小插曲。巴士抵達新幹線（JR）車站時，離新幹線發車不到一分鐘時間，若搭不上這班車，就要在這個荒涼的車站等上一個小時。於是，幾乎所有乘客都以百米衝刺的速度衝向月台，氣喘吁吁地上車後，不禁相視而笑。
下午回到仙台後，我們直奔仙台朝市覓食。短短百來公尺的街市充斥著漁貨的鮮味，叫賣聲此起彼伏。市場的歷史可追溯到1945年第二次世界大戰期間，當時仙台遭遇空襲，居民聚集在車站前擺攤維生，逐漸發展成今日的市場。因為歷史悠久且交通便利，也被稱為「仙台的廚房」。
雖然我們原本想去的牡蠣居酒屋已收攤，仍在人氣熟食店裡買到炸得金黃的可樂餅，外皮酥脆、馬鈴薯泥內餡綿密，牛肉餅肉汁鮮甜。接著又品嚐仙台名物，如牛舌、牛尾湯與毛豆奶昔。二戰後，為利用美軍留下的牛肉食材，仙台的廚師融合西式燉煮與日式燒烤的技法，想出鹽烤牛舌的點子，搭配麥飯與牛尾湯，成為具代表性的組合。至於毛豆奶昔，則是甜點店發想自戰國時期仙台名將伊達政宗最喜歡的毛豆麻糬，在奶昔加入毛豆泥，成為仙台的特色飲品。
短短一天，我們從野性十足的狐狸園回到充滿煙火氣的市場，像是從自然切換到文明。尤其狐狸村提醒了我，有些美需要保持距離的敬畏。
藏王樹冰
等待後的失落與安慰
藏王樹冰奇景據說已有千年歷史，是我此生必訪十大雪景之一。來自西伯利亞的冷風11至12月帶來水氣，附著在大白葉冷杉上結冰，1月下乾雪時層層疊加其上，強風吹襲下，形成獨特形狀，2月時就變成巨大的「雪怪」。然而，這奇景極度仰賴天時地利，我有緣慳一面的心理準備。
去往山上的巴士大排長龍，讓我們深怕搭不上車。但我小看日本人「收納」的功力，左右兩排坐滿後，走道旁座位側邊還可拉開一張椅子，沒有浪費任何空間。到達藏王溫泉街後，纜車站前一樣大排長龍，近兩個小時後才搭上纜車。
纜車慢慢爬升至海拔1330公尺處時，原本清晰可見的樹林開始被濃霧吞噬。先抵達的樹冰高原站是滑雪點，賞樹冰旅客得再換乘一段纜車。好不容易抵達地藏山頂站，門一開，攝氏零下10幾度的強勁風雪直撲臉上。氣候極其惡劣，能見度很低，雪怪隱身在白濛濛的濃霧裡，得仔細看才能辨認似有若無的身影。為方便按快門，我試圖脫掉手套拍照，沒幾秒鐘手指就刺痛不已。我們趕緊回到室內，受冷後特別飢餓，狼吞虎嚥時仍不忘緊盯窗外，試圖在下山前多看一眼雪怪。
回到山腳下的溫泉街，浴場煙霧繚繞呼喚著我們。藏王溫泉以強酸性硫磺泉著稱，又稱「美人湯」。我們泡在戶外池裡，凍僵的手腳漸漸回暖，不時有細雪飄在臉上。不同功效的池水泡完一輪，邊欣賞雪景邊大口喝冰咖啡牛奶，愜意非常。
未能目睹晴空下的雪怪，終究有些遺憾，但熱騰騰的食物與湯泉又像是溫柔的補償。耐心等待卻沒有得到想要的結果，提醒我人生不總是按著期待展開，但上帝的安排永遠最好。旅行最令人著迷的就是學習如何觀看恩典，在陌生之地，在時間裡。
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