作◎保羅‧區普
譯◎Sharla Chen
我的太太盧艾拉剛生下我們的第二個兒子時，我們沒有能力支付醫藥費。我當時在一間小型教會當牧師，他們連付我薪水都十分吃力。雪上加霜的是，我們還遇上意料之外的汽車和房屋開支。當時的日子過得極其艱難，我們甚至擔心能不能餵飽孩子。
電話鈴響起，我知道是醫院打來的。我不想接起來，因為我不想跟帳單部門或是催收帳款公司說話，他們會語帶威脅，並讓我感到愧疚。但我還是將電話接起，因為我知道至少他們不能將我們剛出生的兒子帶走！
讓我驚訝的是，電話那頭的聲音是友善的。她說：「我們有一個援助計畫，專門協助像你們這樣的家庭度過難關。我們已經審核過您的資格，而您符合條件，所以我們會將您的欠款一筆勾銷。」
那時，我們仍有其他生活開銷，但是最沉重的負擔已經卸了下來。那感覺就像是壓在胸口的一顆大石頭被移開了，我終於可以再次呼吸。我內心那種如釋重負、感激、喜樂的感覺，實在難以言喻。在喜極而泣之後，我和盧艾拉開始意識到，債務取消不僅卸下我們過去的重擔，也改變了我們未來的財務狀況。從此以後，我們可以擺脫債務的壓力，不用每天都在掙扎求存了。
為什麼我要跟你們講這個關於上帝恩典及供應的故事呢？是這樣的，雖然我不太相信新年立志的力量，因為上帝的恩典在每天早晨都是新的，不只是在每年的一月一日，但每當邁入新的年度時，我也想不出有什麼可以比免除債務更重要的承諾或決心了。
或者，簡而言之，就是──饒恕。
如果你想在新的一年擁有最健康的人際關係──不論是你的婚姻、親子、親族、鄰居、朋友，或是在基督裡的團契，健康的人際關係之所以健康，是因為在這些關係中的人們樂於免除他人的債。
然而，如果你跟另一個墮落的人相處超過五分鐘，你就會明白饒恕並非總是那麼吸引人。饒恕既艱難又代價高昂，會考驗你信心的極限，誘使你產生恐懼及懷疑。
但無論如何，當你饒恕他人或免除他人的債，結出的果子會遠遠超過你的付出。
說「饒恕是更好的選擇」似乎再簡單不過了。但是，我們都曾被不饒恕的力量試探，我們都曾用其他人的罪來敵對他們，我們都曾扮演法官、陪審團和典獄長的角色。我們都曾自認為比別人更有義，我們都更擅長發現他人的罪、軟弱和失敗，卻往往忽略了自己的過錯。我們都曾利用他人的愧疚感來達到目的，卻也因此嚴重破壞了人際關係中既脆弱又珍貴的本質。
免除他人的債並給予饒恕，是與另一個罪人維持長久關係的唯一途徑。這是克服人際關係中無法避免的軟弱及失敗的唯一方法，是處理傷痛及失望的唯一方法，是守護你的愛、建立信任且不斷鞏固信任的唯一方法，是重拾盼望及信心的唯一方法。
我將在接下來幾篇文章深入探討如何實踐饒恕，願每當我們為過去一年畫下句點時，我們都能將饒恕的意義銘記於心。
因為當你銘記於心，你就不會忘記去饒恕。
你們從前因為過犯，也因為肉身沒有受割禮，本來是死的，然而神赦免了我們的一切過犯，使你們和基督一起活過來，擦掉那寫在規條上衝著我們、對我們不利的債據，又拿走釘在十字架上。（歌羅西書2章13～14節，環球譯本）
饒恕帶來的安慰也伴隨著呼召：
你們怎樣接受了基督耶穌為主，就當照樣在祂裡面行事為人，按著你們所領受的教導，在祂裡面扎根、建造，信心堅定，滿有感謝的心。（歌羅西書2章6～7節，新譯本）
那些銘記自己多麼需要被饒恕及曾經得到他人饒恕的人，最能夠饒恕他人。
每一天，無論是一年的第一天或是其他任何一天，盼望我們都永遠不忘記祈求上帝賜予我們恩典，使我們銘記自己得到的饒恕，並且願意給予他人我們曾得到的饒恕。
我們已經被饒恕，因此，我們也有能力可以饒恕他人了！
讓我們禱告：「主啊，感謝祢將饒恕賜予我們，因為祢滿有恩典。上帝啊，祢因著祢的獨生愛子而赦免我們，是否也可以給我恩典讓我銘記這點？我渴望學習祢的樣式，將我蒙受的恩典分享給其他人，求祢幫助我在人群中見證福音的美好，也將這美好分享給身旁的人。我已經被完全饒恕了，求祢賜給我饒恕他人的能力與機會。奉耶穌的名禱告，阿們。」
與孩子討論
- 你最喜歡饒恕的哪一點呢？你認為饒恕那些傷害我們或者得罪我們的人為什麼如此重要呢？什麼原因會讓你難以饒恕他人呢？
- 為什麼上帝要差派祂的獨生愛子為了我們的罪而死呢？為什麼在我們跟上帝的關係中，饒恕是如此重要的部分呢？
想一想
- 你如何看見饒恕的要素將考驗你信心的極限？這些要素如何幫助你以全新的視角看見及理解上帝的心意？這些要素如何鞏固你跟其他人的關係？
- 在日常生活中，你如何目睹或經歷不饒恕的影響力？這股影響力如何破壞你跟其他人的關係？是什麼試探你，讓你拒絕饒恕他人？當你拒絕饒恕得罪你的人時，會對你跟上帝的關係直接造成什麼樣的影響？
- 為什麼饒恕是守護你的愛、建立信任且不斷鞏固信任的唯一方法？即便你面臨衝突、憤怒、受傷或背叛之時，饒恕如何鞏固你的人際關係？為什麼饒恕體現了上帝的超自然力量確實在你的生命中運行？
