【林宜瑩採訪報導】面對財務壓力、少子化及聘派條例影響青年投入神學教育，導致招生報到數下降等挑戰，台灣神學院8月5日召開「神學教育永續發展暨合作整合座談」閉門會議，探討神學教育永續發展、神學院合作及總會可提供的支持。會議由台灣神學院董事長符明勝、院長蔡維民及一級主管出席，並邀請台神校友、現任總會助理總幹事兼高等教育委員會幹事彭志鴻牧師與會交流。
彭志鴻指出，依《私立學校法》規定，私立學校完成立案開始招生後第四年起，始得開始動支設校基金，且須經學校主管機關核准；每年動支比率由各該學校主管機關訂定，累計動支總額不得超過立案招生時設校基金總額70％。申請動支時，須就動支理由、使用計畫、預期效益及董事會決議提出完整計畫。因此，動支設校基金的前提是神學教育永續經營，財務改善計畫、收支平衡規劃、資金回補機制及永續經營計畫，都是教育部審查的重點。
蔡維民表示，受少子化等因素影響，台神近年新生報到率降至約六成，今年僅11名新生完成報到。學雜費收入僅占經常費支出的約20%，其餘80%仰賴各界奉獻支持，但長期收支失衡造成財務缺口，台神因此需透過對外募款、籌設基金及提升基金效益等方式因應。
他表示，教會青年因現實生活需求，對投入三年神學教育需多方考量；此外，部分大型教會已有培訓機制，加上長老教會等教派整體發展面臨挑戰，以及聘派條例等制度限制，都降低青年報考神學院意願。因此，神學院需推動多元招生，並鬆綁跨文化宣教、雙職傳道及遠距教學等相關制度。
蔡維民解釋，不少神學生希望投入宣教，而非傳統牧會道路，但現行聘派條例規定須先完成三年傳道實習才能封立牧師。對於原具律師、醫師等穩定職業背景者，未來是否能透過神學裝備成為雙職傳道人或帶職事奉者，也有待制度調整。此外，面對遠距視訊教學及AI科技發展，如何運用科技協助偏鄉及海外教會充實神學教育，也需持續研議。
談及台神、台南神學院、玉山神學院及新竹聖經學院的合作，蔡維民表示，各校已有高度共識，未來可在師資支援、學術交流、共同課程、學生交換、牧者在職教育、圖書資源共享，以及實踐神學、聖經研究、本土神學教材出版等面向深化交流。他提到，7月15日曾赴玉山神學院祝賀新舊院長交接，未來將積極推動各神學院間的事工連結。彭志鴻表示，除已與台神座談外，近期也將陸續拜訪南神、玉神及竹聖，了解各校現況與期待。
