◎拿俄美
《聖詩》2009版中的〈天下萬事有定期〉、〈人生親像山野草花〉與〈上帝所賜一日今過去〉（本文歌詞採用網路版），寫作背景、時代和風格各不相同，卻共同面對一個每個人都無法逃避的問題：當我們發現生命有限、萬物改變，自己終有一天會消逝，該如何繼續生活？這三首詩歌隱隱指出一條信仰的道路：先是認識人的有限，接著在凋零中看見復活的盼望，最後將目光從個人的生命抬升到上帝永恆的國度。
〈天下萬事有定期〉認識自己的有限
這首詩歌以傳道書3章1～8節為基礎，一開始便指出上帝統管萬有的事實，唱道：「天下萬事有定期，世間一切攏照時，四季運行照天理，春夏秋冬bōe偏移。」
世界並不全由人的意志決定，我們可以努力，卻不能掌握一切。「咱人身命真卑微，一生難逃病、老、死。」這說法不討喜，卻十分誠實。現代人比過去擁有更長的壽命，許多過去的絕症已找到治療的方法，也有各種方法延緩衰老、預防疾病，然而，這些進步並沒有使人真正脫離死亡的結局。人可以在有限的時間裡努力，卻不能成為時間的主人；可以延長生命，卻不能使生命永遠不結束。這正是這首詩歌提醒我們的：人再有能力，也仍然是受造者。
但這首詩歌並沒有叫人因生命有限而絕望，反而提出另一種智慧：「上帝統管萬項物，凡事攏有好旨意。」「敬畏上帝有智慧，曉悟人生識真理。」要過好人生，不是變得無所不能、長生不老，而是知道自己不是上帝。當人敬畏上帝，便會學習謙卑，也會學習善用上帝賜下的生命，不會執著於人生苦短。
人的有限，並不是叫我們什麼都不做，而是提醒我們不可能擁有一切，要知道什麼是最重要的；不可能什麼都做，要好好思考什麼事該努力、什麼事該放手，「咱人tiàm佇此世間，性命既然真有限，把握時機來做工，善用恩賜服務人。」
〈人生親像山野草花〉凋零不是最後的結局
〈天下萬事有定期〉讓我們認識生命的有限，〈人生親像山野草花〉則帶我們面對生命的凋零。
「人生親像山野草花，千萬性命遍布全地。」花草有的在野外蔓生，有的在庭園裡栽培，「花紅柳綠，活氣騰騰，各有其所，各顯其能。」前兩節歌詞讓我們看見生命極其豐盛，充滿繽紛色彩與勃勃生機。但第三節急轉直下，「青草會焦，媠花會謝，枝斷，葉落，消蹤失影。」展露生命真實的一面。年輕時，我們一往無前，相信前程光明燦爛，隨著歲月累積，有些人離開，有些事挫敗，欣欣向榮的景象逐漸消失。
但生命遠比我們想像的複雜，是以這首詩歌隨即唱：「春天來臨，puh芛開花，荒埔換新，樂園再回。」自然界的春天，讓人看見凋零後仍有新的開始，對基督徒而言，四季輪轉就像是上帝給的記號，揭示祂攝理的井然有序。花草的枯榮屬於自然的循環，某種程度呼應人生的更迭，但正如今年春天綻放的不會是去年那一朵花，人面對的死亡，不能單靠自然界的春去春又來得到解答。
因此，這首詩真正的轉折不在「春天來臨」，而在最後的宣告：「基督復活，賜新活命，超越時空，永bōe凋謝。」春天使我們想起更新，但真正使我們敢於面對死亡的是基督已經復活。自然界更新只是記號，復活才是盼望真正的根基。
如果人生只是從出生走向死亡，那麼我們能做的至多只是珍惜有限的時光。但是，因為基督已經復活，死亡便不再是最後的終點。人仍然會老，仍然會病，仍然會面對失去，但這些都不能否定復活的應許。
〈上帝所賜一日今過去〉看見永恆國度
〈上帝所賜一日今過去〉一層一層地擴大我們的視野。首先從一個人的一天開始：「上主所賜一日今過去，暗暝臨到照祢旨意；早起唱歌心神得換新，暗暝謳咾互阮安眠。」一天的工作結束了，夜晚來到，我們放下手中的事情，準備休息。但我們睡覺時，世界並沒有停止運轉。
「地球對暗暝進入光明，上主教會警醒無停；暝日常醒啲保守看顧，阮感謝主時刻保護。」我們的一天結束了，但地球另一端的人們一天才剛開始；我們的敬拜結束了，但地球另一端的信徒正要開始敬拜上帝。個人的晝夜在流轉，全球各地教會的敬拜卻相繼而起。於是，原本屬於「我」的一天，被放進更大的時間與空間之中。
我們很容易把個人的生活看成世界的中心，以為自己的成功與失敗、忙碌與休息是最重要的事情。但上帝的工作不是圍繞著我們，而是照著祂至高的旨意運行，人的疲憊與休息，都不影響祂至善的攝理。敬拜上帝，使我們眼光轉向永生上帝，在短暫中看見永恆的國度。
這首詩歌的視野從人的一天、地球各處正在敬拜的教會，最後推向歷史與永恆，「地上驕傲國家快倒壞，主祢寶座到萬世代；永遠徛在閣直直興旺，萬民歸服認祢做王。」不只是個人的一天會結束，國家也有興起與衰敗，最強大的政權也不能永遠存留。這首詩歌的視野不斷展開，叫我們看見自己的渺小，看見上帝歷經千年萬載的偉大作為。
從有限走向永恆
上帝叫人認識自己的有限，不是為了讓我們變得悲觀。正因為我們知道自己不能掌握一切，才更能夠學習信靠。花朵會凋謝，但不會否定生命的美麗；生命雖短暫，卻讓我們更明白復活的寶貴。因此，有限不是絕望，而是仰望恩典的起點。
唱完這三首詩歌，我們可以重新思想自己的生命：我是否把有限的時間用在真正重要的地方？當生命逐漸凋零，我是否有不動搖的盼望？我的盼望建立在什麼之上？當世界的權勢與潮流不斷改變，我的心是否歸向那永不改變的國度？
我們都活在時間裡，但時間不是我們的主人。從認識自己的有限開始，我們可以學習把眼光轉向永恆。生命既短暫又有限，但基督所賜的新生命永不凋零；世上萬物終將改變，但主的寶座存留到萬代。
