施壽全（馬偕醫院院長、七星中會仁愛教會會友）
種種藥品、試劑、醫材與儀器被允許可以上市，普遍使用在病人身上之前，必須經過重重嚴格的專業評估與鑑定。
以新藥為例來說，雖然現在已有電腦輔助而可以縮短一些測試流程，但從藥品結構的確認、細胞株實驗的初步鼓勵性證據、動物實驗、健康受試者、少數病人，到完成具有統計意義數量病人之人體試驗的安全性與有效性的結果，費時最多可能長達10年以上，經費耗用則通常以數億美金計。
商業力量在此類過程中會視情況介入，是大家熟知的運作模式。因為一方面，需要有充分的資金，科學的驗證才能順利進行；另一方面，這是一種投資，一旦成功，就有極為豐碩的回饋利益，但投資的風險極大，數十甚或百種「標的物」，能有一種成功，就算是幸運的了。
不過，回到科學的層次，新藥上市後，還需要在「真實世界」中繼續監測有否不良反應與評估臨床效能。有些藥品問世後才發生嚴重併發症事件，只好下架，但多數能繼續走下去的，仍有許多問題需要克服。
因為新藥通常都相當昂貴，所以必須理論與實務相互配合，才能因應許多挑戰，比如說，是否所有符合適應症的病人都可以納入治療？或者哪些病人需要優先？治療期程多久最適當？或者一輩子使用？與什麼藥物搭配使用效果最好？停藥有什麼風險？諸如此類的疑問等等，醫學專家們需要透過摸索，或者說研究，才能得到答案。
專家們研究的結果，通常都會在相關醫學討論會上報告，從國內到國際都有。這一類會議有各種不同的名稱，但基本上可以籠統稱之為「會談」，因為報告以後，就會有同儕的提問與討論，使報告的價值與意義彰顯出來。
經過無數次的「會談」後，專家所組成的聯盟就會逐漸形成「共識」，當然，因為人種與地區的差異，不同的專家聯盟，也可能得到近似但卻不會完全相同的共識，以適應不同的需求。
共識形成之後，新藥的使用經過一段時間後，沒有明顯的爭議出現，共識就可能會納入醫學教育的教科書中或成為臨床作業的標準「指引」（或說常規）。再過更久的時間以後，少數共識或指引，也可能變成無可置疑的「真理」。
從「會談」到「共識」，再到「指引」或「真理」，有什麼絕不可踰越的底線？或者存在著與時俱進改變的可能性？不斷考驗著世代交替中，科學家們的智慧與耐性。
約翰福音14章6節，「耶穌說：我就是道路，真理，生命，若不藉著我，沒有人能到父那裡去。」
