文◎保羅‧區普
譯◎Sharla Chen
在古時，巴比倫可能是第一大城市。它是經濟、政治、科學、文化的中心，在當時的地位大概與現今的紐約、新加坡、倫敦相當。以人的標準來說，巴比倫令人讚嘆，但我們從啟示錄18章可以發現，上帝並不這麼看巴比倫。整個章節的標題定為「巴比倫傾倒」，這是對於一個曾經非常輝煌的文化的譴責。
啟示錄18章21節說：「有一位大力的天使，把一塊好像大磨石一樣的石頭，舉起來拋在海裡，說『巴比倫大城也必這樣被猛力地拋下去，絕不能再找到了！』」至於巴比倫為什麼會傾倒？有太多東西可以討論，不過我想把重點放在一段經文：「她怎樣炫耀自己……」（啟示錄18章7節）
巴比倫致命的缺點就是自我榮耀。事實上，無論過去、現在、未來，這個警告對每一個文化都適用：當人類以自己的文化為中心時，這個文化將會開始敗壞。
上帝的經濟體制
在我們了解巴比倫傾倒的原因之前，我們必須了解人們在上帝的經濟體制中扮演的重要角色。我們不是被創造為公民或永久居民而已，我們還被任命為上帝的管家。
聖經至少有兩處的經文能說明這觀念：
1.天屬於耶和華，地，祂卻賜給了世人。（詩篇115篇16節）
2.神就賜福給他們，對他們說：「要繁衍增多，充滿這地，征服它；也要管理海裡的魚、空中的鳥和地上所有走動的生物。」（創世記1章28節）
上帝將人類放在世界，管理和形塑祂所造的萬物。因為我們有管理及作管家的職分，因而產生了文化。人類是按著上帝的形像所造，與上帝的世界相連結，文化就這樣產出了。
你不應該逃避形塑文化的機會，應該盡可能多做一些事，或許你可以在過程中找到成就感。因為上帝賦予我們治理世界的使命。
巴比倫的錯誤
有些人可能會說巴比倫的罪是追求榮耀，我認為這不夠精確。我認為基督徒可以追求獲利、成就、認可等所有榮耀的事物──為了造物主的榮耀。
巴比倫真正的錯誤在於，它追求的事物是為了自己，並不是為了上帝。他們為了自己追求財富、輝煌、認可，當這些東西不再滿足他們的時候，他們又繼續追求這些罪中之樂，最終導致滅亡。
當你嚐過榮耀的滋味後，你有兩種選擇：你可以感謝造物主，祂賜給你在人間尋得的世上的喜樂，並在彌賽亞的救贖中尋見由上而下所賜的喜樂；或者，你可以在世俗的喜悅裡，為你的靈魂追求難以捉摸的滿足感。
我們都如同巴比倫
巴比倫選擇了後者，不過，別對他們如此選擇過於苛責，你我和他們非常相像。說到那些永遠無法被滿足的事情，我們其實都很容易被欺哄及上癮。
你一步一步地升遷以獲得更好的工作；你租了一台更拉風的車；你在一個更好的社區買了一棟更大的房子；你預訂到比去年還要特別的地方；你不斷更新衣櫃裡的衣服以便跟上流行……享受這些及這些東西本身並不邪惡。
你管理自己的公司、穿一件體面的襯衫去工作、開一輛舒適的車、住在有錢人旁邊、贏得聲望，這些都可能榮耀上帝。但是問題在於，我們在追求什麼？為了誰而追求？
若你追尋上述的事物是因為你愛自己的名及自己的榮耀，你就像巴比倫；若你追求世間的喜樂以滿足自己的靈魂，你就像巴比倫；每當救贖主以外的榮耀來駕馭你的內心時，你就有崩潰的風險，如同巴比倫。
就在這個當下，上帝邀請你為著祂的榮耀去創造出一種文化。祂把你放在工作場所、社區，為了創造出敬拜上帝之名的文化。不管你是在大城市擔任CEO或是在小鄉鎮裡當家庭主婦，或從事其他工作，你都是上帝常駐的管家。你想參與祂的工作嗎？沒有什麼能比這個更能滿足你的內心。但你必須先承認自己就像巴比倫，一直追求錯誤的榮耀。
上帝絕不會因為我們坦承是為了自己的榮耀而拒絕我們，因為祂曾經拒絕了祂的獨生子，以致我們可以在永恆裡被接納。而且，祂在每天早晨賜予我們全新的恩典，使我們能夠再一次追求祂的榮耀。
