【曾菀妤編譯】為挽救急速消逝的蓋爾語,蘇格蘭教會(CoS)蓋爾語團隊(Gaelic Group)發動問卷普查,並將結果作為未來教會推動蓋爾語事工藍圖的構思發展基礎。
蓋爾語是蘇格蘭人的傳統語言,擁有豐富的口說(beul aithris)與文學傳統,然而1707年合併法案通過後,受英格蘭影響加強,蘇格蘭語地位下降,英語漸漸取代了蘇格蘭語,成為慣用語言。19世紀末,蘇格蘭會說蓋爾語的人口有25萬4415人,占蘇格蘭總人口6.8%,到了2001年,會說蓋爾語剩5萬8652人,僅占總人口數1.2%。儘管2005年,蘇格蘭政府通過了《蓋爾語法》,使蓋爾語作為官方語言得到更大的保護和重視,但瀕危程度仍相當嚴重。
為有效建立蓋爾語事工藍圖,蘇格蘭長老教會蓋爾語團隊推動會內問卷普查,受訪對象為各層級事工部長與已受封的地方教會牧師,團隊樂見能收到不同觀點切入的想法與建言,以充分確保各種情況,助益全教會的事工計劃。
前蘇格蘭教會議長、蓋爾語團隊主席安格斯•莫里森(Angus Morrison)牧師說,蓋爾語事工蓬勃,遍及全蘇格蘭,但在有些地方,儘管對蓋爾語復甦運動有興趣,卻沒有能說蓋爾語的教會幹部,反之亦然。莫里森表示,希望每個受訪者都能完成問卷調查,以便為教會推動蓋爾語事工計畫提供基礎。「過去我們看到通過蓋爾語進行主日崇拜和培育基督教信仰的潛力,如今要繼續制定新的蓋爾語事工計劃,以長期支持信徒與教會領導人使用蓋爾語和推動蓋爾語事工。」
過去十年間一直參與在蓋爾語公共發展計畫的史蒂文·麥克維爾(Steven MacIver)也將參與在此次蘇格蘭教會的問卷普查與事工擬定,進行為期三個月的合作。他說:「很高興教會看見蓋爾語的價值,預備事工計劃,教會提升語言使用的意識將為社會帶來大大助益。」
蓋爾語能否持續在教會中使用,對語言未來留存與發展極為重要,同時,此計畫也為蓋爾語在蘇格蘭的歷史重要性提供了支持。目前所有蘇格蘭教會事工部長都已完成調查問卷。麥麥克維爾將利用此次普查,彙整資訊並向為蓋爾語團隊小組的蓋爾語計劃提出建議。(資料來源:CoS)