編按：本文為第台灣基督長老教會第63屆總會通常議會開會禮拜主題信息。
馬太福音1章18～25節
陳明志（前台灣基督長老教會總會議長）
首先，要感謝上帝的恩典，帶領台灣基督長老教會總會經過67個年頭。從今天開始，通常議會即將邁入第63屆。我們尊主為大，大家齊聚一堂，同心敬拜上帝，願我們的敬拜得蒙上帝喜悅，並歸榮耀給祂。未進入信息前，先分享兩個「假設性」的例子，作為引言：
第一個例子，假設你要喝水，在你面前擺了兩個杯子，一個是經過清洗的，所以很乾淨；另一個是尚未清洗的，所以是骯髒的。請問：你會選擇哪一個？我想答案非常清楚，任何人都會選擇乾淨的那一個。
第二個例子，假設某家公司要跟廠商簽訂一宗金額龐大的交易契約，老闆派員工去完成這任務。請問會派出什麼樣的人？是精挑細選，選出最優秀、最認真、最忠誠的員工；還是不用挑選、隨隨便便有人就好。答案不用我說，相信大家同樣非常清楚。
同樣的道理，上帝為了完成一件「空前絕後」的大事，差遣祂的獨生聖子耶穌基督，藉著聖靈投胎，道成肉身、降世為人，並且透過釘十架，犧牲寶貴性命，救贖人類的罪。為了這個空前絕後的重大任務，在世上承接耶穌基督的家庭、養育耶穌基督的父母，會是隨隨便便的嗎？當然不會隨便，會是經過精挑細選的。就是挑選那最敬畏、最忠心、最謙卑、最順服、最聖潔的器皿。
根據以上的理解，我們來看馬太福音1章18～25節中所描述的約瑟跟馬利亞，這對夫妻之所以被上帝選上，成為承接耶穌基督的家庭、養育耶穌基督的父母，相信絕非幸運，也非偶然，一定是在他們的生命當中擁有上帝所喜悅的特質；或者說，這對夫妻絕對是上帝精挑細選的器皿。
接下來，我用「上帝精選的器皿」來跟大家分享，並將信息焦點鎖定在約瑟的身上。根據經文，從約瑟的身上，我們至少可以發現五種上帝所喜悅的特質。
1 遵守律法。
「她的未婚夫約瑟為人正直，但又不願意公開羞辱她，卻有意要祕密解除婚約。」（馬太福音1章19節）
馬太福音的作者介紹約瑟的時候，是以馬利亞的立場來介紹的。「馬利亞的未婚夫約瑟，是一個義人。」此處所謂的為人正直，或被稱為義人。真正的意思，是表明約瑟是一個在律法上無可指摘的人，就是指完全遵照律法而行。因此，約瑟的生命所流露出的第一種上帝喜悅的特質，就是完全遵照「上帝藉著摩西所頒布的律法」而行。
然而，在遵行律法之前，必須先追求認識律法。因此，我們也可以說，約瑟就是一個追求認識律法並且確實遵行律法的人。這顯示出追求認識律法、確實遵行律法，是上帝所使用的器皿，必須具備的條件。
2 心存憐憫。
當約瑟得知他的未婚妻馬利亞懷孕之後，「不願意公開羞辱她，卻有意要祕密解除婚約。」（馬太福音1章19節）當時兩人只是訂婚而已，所以還沒有同房，當然不可能懷孕。尤其，兩人之間的親密關係，約瑟比誰都清楚，有就有、沒有就沒有，絕對無法隱瞞。但是，令約瑟感到意外的就是：馬利亞竟然懷孕了。針對馬利亞懷孕這件事，約瑟會怎麼想？而馬利亞要怎麼解釋？
馬利亞可以說，她所懷的身孕是從聖靈來的。確實也是如此，但是我想問的是「從聖靈懷孕」這種說詞，有誰會相信？當得知「馬利亞未婚懷孕」後，約瑟一定會想說肚子裡的胎兒，一定是跟別的男人有的！這樣的情境對約瑟來說是難堪的，他勢必因此感到羞辱、委屈，甚至忿忿難平。
如果換成別人，很可能先怒火中燒，進而公開羞辱，甚至對馬利亞拳打腳踢。但約瑟卻完全沒有這些負面的反應。約瑟仍然不忘為馬利亞著想，就是不願意公開羞辱她。顯示約瑟是一個「心中有愛、體諒包容、慈心憐憫」的好男人。因此，心存憐憫，也是上帝所使用的器皿，必須具備的條件。
正當約瑟為了馬利亞的懷孕，而感到羞辱、感到委屈，甚至因而傷透腦筋，思考著「要如何解除這樁婚約，又不至於使馬利亞遭到羞辱」時，上帝的天使適時出現，並且向他說明事件的緣由。
3 靈裡敏感。
「他正在考慮這事，主的天使在夢中向他顯現，說：『大衛的後代約瑟，不要怕，儘管娶馬利亞作妻子，因為她懷的孕是由聖靈來的。她將要生一個兒子，你要給祂取名叫耶穌，因為祂將拯救祂的子民脫離他們的罪。』這一切事的發生是要應驗主藉著先知所說的話：『有童女將懷孕生子，祂的名字要叫以馬內利。』(「以馬內利」的意思就是「上帝與我們同在」。)」（馬太福音1章20～23節）
這段經節除了顯示出馬利亞懷孕的緣由，同時也顯示約瑟在靈裡是非常敏感的。所謂靈裡敏感就是指約瑟跟上帝之間的關係非常親近，因為跟上帝關係親近，才能跟上帝心心相繫，進而聽見祂的聲音、明白祂的心意，並完成受託使命。因此「靈裡敏感」是上帝所使用的器皿，必須具備的第三個條件。
4 全然順服。
「約瑟一醒過來，就照著主的天使所吩咐的去做，跟馬利亞成婚。」（馬太福音1章24節）
約瑟得知馬利亞懷孕，卻又不願意公開羞辱她，所以想要祕密解除婚約的想法，絕對不是突發奇想，而是經過深思熟慮之後，所想出的兩全其美辦法。
但當上帝差派的天使藉著睡夢中的啟示，讓約瑟明白事件的緣由後，約瑟立即放棄「祕密解除婚約」的決定，並且馬上遵照天使的吩咐去做，將馬利亞迎娶過門。從這件事，我們知道，約瑟對上帝所差派天使的吩咐，是全然順服。對上帝所差派天使的順服，就等同於對上帝的順服。約瑟看重上帝的旨意，勝過自己的立場、勝過自己的想法、勝過自己的感受。他是一個「全然順服上帝」的人。
另外，當孩子出生之後，約瑟也完全按照天使的指示，將孩子取名叫耶穌。耶穌這種名字不僅不符猶太取名的習慣，也違背家族取名的傳統。但是既然上帝的天使作了這樣指示，約瑟就毫不遲疑的遵從了。這再一次顯示約瑟擁有一顆全然順服的心，而這也是上帝所使用的器皿，必須具備的條件。
5 謹守分際。
「但是在她生孩子以前沒有跟她同房。孩子出生，約瑟就給他取名叫耶穌。」（馬太福音1章25節）
有關約瑟跟馬利亞之間的關係，尤其結婚之後的親密關係，也有值得我們探討與學習的地方。相關經文雖然只有短短幾句話，卻具有深遠的意義。我特別要強調「雖然迎娶過門了，卻依然沒有同房」這件事。
有關「同房與否」的問題，要是還沒有迎娶，為了保持雙方的純潔，不同房不僅可以理解，同時也是應該的。但明媒正娶後，約瑟和馬利亞夫妻身分已經確定了，兩人同房絕對是天經地義的事，不過約瑟卻不這麼想。約瑟跟馬利亞，即便已經結了婚，但因為馬利亞從聖靈懷了身孕，在孩子出生之前，一直沒有跟她同房，這件事顯示約瑟對聖靈所投的胎兒，或對上帝聖潔性的一種尊重，這實在不是一件容易的事。
人總是有七情六慾。所以，當孤男寡女單獨相處時，要不動情，何其困難。但約瑟卻做到了。為了表達對聖靈所投的胎兒，對上帝聖潔性的尊重，約瑟徹徹底底的克制了個人的情慾。這一點，令人不得不佩服他是一個懂得謹守分際、懂得自我克制的人。
以上，就是從約瑟身上，我們所發現，上帝所喜悅，或值得我們學習的五種生命特質。或者說，上帝所使用的人，必須具備的五個條件。
精挑細選的器皿
我們都是蒙耶穌基督救贖的人，也都是聲稱蒙上帝呼召而事奉祂的人。從這段經文與所分享的信息當中，不曉得有沒有得到什麼樣的啟示？從約瑟身上，我們學到哪些功課？特別是從約瑟的生命當中所流露出那五種上帝喜悅的特質，我們具備了哪幾種？我們到底是不是上帝精挑細選的器皿？
有人認為事奉上帝跟當志工沒有兩樣，只要有時間、有意願、有熱情，隨時可以加入。我要說，事奉上帝跟當志工絕對不一樣！因為當志工，關鍵在自己的意願；但事奉上帝，關鍵卻在於上帝的主權，因為上帝不隨便使用人，祂所使用的人絕對是經過「精挑細選」！ （待續）
