不怕教會小 行出榮神益人大改變

【蔡敏秀編譯】儘管教會人數少,但對宣教的投入卻相當火熱。美國長老教會(PC(USA))就有不少「小教會,大改變」的感動見證。

黎巴嫩泰爾福音長老教會(Presbyterian National Evangelical Church in Tyre)牧師阿米爾.伊沙克(Amir Ishak)日前造訪美國,感謝PC(USA)對教會難民事工的支持。黎巴嫩是難民密度最高的地區,一開始,泰爾教會僅是募集難民所需的日常物資,但在發放物資時,發現需要協助的難民人數遠比想像還多,在他人建議下,教會開始提供技能教學,期待難民能自給自足。課程包含縫紉教學、美容美髮、編織工藝等課程,4年之內就有138人「畢業」。此外,泰爾教會也提供小額貸款計畫,輔導難民作生意,而這些難民的孩童,也常聚在教會讀經、唱詩,人數多達70位。現年60歲的阿米爾表示,這些宣教事工內容多元,並且能達到「小教會,大改變」。懷俄明州長老教會的牧師預計明年將實地造訪黎巴嫩和敘利亞。

另一個「小教會,大改變」的見證發生在田納西州的瓦特堡長老教會(Wartburg Presbyterian Church)。瓦特堡教會每週主日禮拜僅有7人參與,其中包含牧師卡洛琳.安德森(Carolyn Anderson)與她的丈夫。由於人數少,會友常擔心無法有所作為,卡洛琳.安德森告訴會友,耶穌只有12名使徒,但祂卻做了偉大的事。

偶然間,卡洛琳的丈夫發現了「給世人的活水」(Living Waters for the World, LWW)的計畫,經卡瓦特堡教會會友同意後,教會與LWW執行長威爾(Wil Howie)接洽,並展開合作。卡瓦特堡教會會友選在當地電台WECO的一年一度戶外表演的機會擺攤,透過販賣瓶裝水與點心,藉機向民眾解釋,募捐活動宗旨是為沒有乾淨飲用水的地區裝置淨水系統並提供衛教課程,並募得了900美元。截至今日,教會成員已達15人,且已經替LWW募款超過3萬美元。安德森認為,儘管是很小的教會,仍然能對世界做出一些改變。(資料來源:PC(USA))

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