◎吳溥芳
度過了金色的秋天後，灰白的冬天悄悄來臨了。最近，你有沒有注意到樹葉逐漸掉光了呢？生氣勃勃的自然萬物陷入沉睡，蕭瑟惆悵的氛圍壟罩了大地。
你記得〈四季之秋：從樸實日常看見豐盛恩典〉的內容嗎？在歐洲中世紀，比起天上與神聖的事物，大自然被視為不重要的存在，因此畫家對描繪大自然不大感興趣。直到十五、六世紀，畫家發現上帝的恩典也眷顧著卑微的世界，因此他們開始描繪原本被視為沒有意義的真實世界。這些畫作充滿樸實美感，流露上帝恩典之美，自然又寫實。
然而別忘記喔，雖然上帝的同在是真實的，這種真實卻無法以肉眼看見，所以危機出現了！人類雖然學會欣賞自然的美，卻逐漸忘記這種眼光是來自上帝的恩典。他們開始憑自己的肉眼判斷事物，認為自然的美是自己出現的，與上帝沒有關係。諷刺的是，美的存在只是短暫的，很快就被大自然充滿威脅的一面吞噬殆盡。人類無法抵擋這股勢力，於是再度赤裸裸地站在彷彿沒有神的境地。
這種心理狀態，呈現在許多十八、九世紀的繪畫中。風景畫依舊蓬勃發展，但許多作品出現了蕭瑟的氣氛與不可捉摸的感受，特別是有關冬天的景色，彷彿上帝也在冬天睡著了？
一、蕭瑟的自然環境
為了避免寫實過於僵硬，畫家在畫布上投入強烈的情緒，這種情緒不是恩典的樸實感受，而是低沉的神祕感，如《一天的時間：晚上》（The Times of Day: the Evening）這幅畫；以及不安的狂野氣息，如《雪地裡的石堆》（Cairn in Snow）。我們常用「奇幻」一詞，來描述這種奇特的吸引力，但這種吸引力散發著虛無感，令人感到絕望。如果你看過《哈比人》這部電影，就會在多爾哥多和幽暗祕林的場景看見相同的氣氛。沒錯，當代奇幻電影的場景設定，很多都是取材自這時期的名畫喔！
畫家的技巧比先前時代進步，也有新的創意，但大自然籠罩在蕭瑟與淒涼的氣氛。在信心旅程中，人類似乎墜入了低谷，彷彿電影中的小哈比人一樣，在幽暗森林迷宮裡找不到出口。
二、死亡的陰影
除了蕭瑟的自然景觀，畫家也結合廢墟的形象，如《橡樹林中的修道院》（Abbey among Oak Trees），破落的修道院與扭曲的枯枝，強化了衰頹的氣氛。還有《雪後的修道院墓地》（Cloister Cemetery In The Snow），墓園暗示了萬物氣息的終止。這些元素都指向死亡，而張牙舞爪的枯木，也暗示了死亡不僅陰沉，也異常兇狠。
大自然壓倒性的威脅吞滅了恩典之美，另一種扭曲的美浮現。就像吸血鬼，雖然有不少俊男美女，他們的氣息是陰沉與蒼白的。這股詭譎又迷人的感覺，或許像鬼屋一樣刺激，但停留久了感覺怎樣呢？從高漲的情緒靜下來體會，其實畫家的心靈是憂傷難過的。
三、恩典的反攻
就在那個時代，一首詩歌相應而生，歌詞描述寂冬而非死亡，並為悲傷心靈指引盼望。詩歌道：「在那蕭瑟隆冬，刺骨寒風呻吟，大地凍如堅鐵，眾水硬如堅石……我們的上帝，一旦前來掌權，天將無法制止，地也無法抵擋。」
我們別忘了！冬日也是教會記念基督降生的時間，雖然祂出生的季節不是冬天，但選擇冬天來紀念卻很有意義。在寒冬，遙想救主降生在卑微黑暗的世界，將祂的百姓從罪惡拯救出來。卡爾‧施皮茨韋格（Carl Spitzweg）在《聖家庭逃往埃及》（The flight into Egypt）訴說了聖誕夜之後發生的故事，聖子耶穌降生不久，便展開逃亡，為什麼呢？因為世界痛恨祂的救贖計畫，想要破壞這一切，使祂無法成功贖回可憐的人類與受造界。但你看這張圖，大自然的蕭瑟感，已經漸漸轉為溫暖，柔和的晨光照耀在聖家庭身上。
基督是世界的光，祂使世界不再被死亡壟罩，在祂的光照耀之處，即便有死亡，也將化為沉睡，帶著盼望等候救贖之日的來到。
冬日任務
小朋友，你是否曾因課業累得喘不過氣來？有時上帝好像很遙遠，但不要絕望，面對黑暗勢力排山倒海的攻勢，耶穌基督的救贖依然成功！祂的死與復活能夠洗淨我們心中的罪惡與黑暗，看見恩典之美，度過一切患難！願上帝帶領我們走過心中的寒冬，看見春天的光！
