【曾菀妤編譯】用愛發電不再是夢想！根據紐西蘭媒體報導，聖安德魯長老教會（St Andrew’s Church，PCANZ）正試圖和當地政府聯手打造大型太陽能發電場，用以協助低收入戶家庭解決「能源貧窮」（Energy Poverty）問題。
弗萊克斯梅爾（Flaxmere）是紐西蘭最貧困的地區之一，當地約有400戶低收入家庭。聖安德魯教會牧師吉爾．麥唐諾（Jill McDonald）表示，她與丈夫柯里斯．蘭博爾恩（Chris Lambourne）搬到該區後，才真實感受到能源也有貧富差距。弗萊克斯梅爾的家庭電量比其他地區少了20％，「整個冬天，你都會看到養老金領取者坐在睡袋裡保暖，因為他們無法負擔暖氣費用。現實情況是，能源對窮人來說非常昂貴。」蘭博爾恩表示：「很多人因為沒有暖氣導致生病，萬一失業，那家庭面臨的能源貧窮情況將會更嚴重。」
能源貧窮指超過一成收入用於支付能源費用，以滿足最低生活所需。缺乏足夠的資源下，能源成本為家庭生活帶來壓力，並產生連鎖效應，包括：排擠飲食費、教育費，更可能導致能源貧戶犧牲生活品質、付出健康。根據奧塔哥大學（University of Otago ）2017年研究報告，目前約有五分之一紐西蘭家庭處於能源貧窮。
麥唐諾與蘭博爾恩發起計畫案，與政府共同研議在海斯汀鎮（Hasting）打造大型太陽能發電場，預計安裝4000塊太陽能板，未來以低於市價25%提供給有需要者；為了在非日照時間為有需要者提供服務提供幫助，聖安德魯長老教會也自行購入電能。該計畫已通過可行性研究，將開始尋找土地。聖安德魯長老教會希望通過所屬的紐西蘭長老教會（PCANZ）、地方和中央政府、毛利族部落聯合會（iwi）、社區和慈善機構募集資金，約250萬元。
議會發言人表示已與教會就設立發電廠計畫進行討論；能源效率和保護局發言人則表示，與風力和地熱等再生能源相比，太陽能成本較高，但價格正不斷在調降，有望是未來紐西蘭能源轉型的新指標。（資料來源：Stuff.nz）
