路加福音2章8～20節

王芳舟（長老教會牧師）

路加福音２章記載，天使向牧羊人報告好消息：「今天在大衛的城裡，為你們生了救主。」又有天軍和天使一起宣告：「在至高之處榮耀歸與上帝！在地上平安歸與祂所喜悅的人！」或許，每年聖誕節我們都會根據這段敘述演出耶穌誕生的故事，然而，這個看似歡喜的場景，對我們有什麼特殊意義呢？

★天使向牧羊人報佳音

首先，我們要看的是故事主角之一的牧羊人，這群牧羊人所在位置，是在伯利恆城的郊外。他們在夜間照常輪班看守羊群時，卻遇見不平凡的事，就是看見天使出現，又有主的榮光四面照射他們。然而，牧羊人的反應卻是懼怕的。這或許和我們對聖誕的印象不同，一般我們總是看到唯美、喜樂的聖誕景象，聖經卻告訴我們，牧羊人很驚惶。

或許我們會問，牧羊人為何懼怕？能遇見天使，不是令人喜樂的嗎？我們要了解，當時人們並不太有機會聽見天使的聲音，更何況親眼見到。舊約時代對主的使者的描寫，可從先知書中窺見一二。當先知面對主的使者，多半充滿驚惶，因為並非人人能看見主的使者。使者出現，常是傳達上帝的特殊使命。因此，舊約的先知看見上帝的使者時，第一反應往往是驚惶。所以，牧羊人看見天使就驚惶，也不足為奇了。

其次，我們要看的是主的使者，即我們所說的天使。主的使者所扮演的角色，是負責傳遞消息。在舊約時代，主的使者往往傳遞審判的消息，但這次他們帶來的是一個大好的消息。所以，使者一開口就安慰牧羊人，叫他們不要懼怕，因為有大好的消息要告訴他們。這個好消息不只是給他們而已，更是關乎萬民的──在大衛城裡生了一個救主，就是主基督。天使並告訴他們一個應許的記號──有一位嬰孩，包著布，躺臥在馬槽裡。

天使宣告好消息之後，隨即有一大隊天軍同天使齊聲讚美：「在至高之處榮耀歸與上帝！在地上平安歸與祂所喜悅的人。」領受了天使的好消息，牧羊人隨即出發去尋找天使所說的記號。他們果然尋見，並將救主降生的好消息傳揚開來，聽見的人都感到驚訝。

★一個安靜卑微的記號

從這段經文，我們看到耶穌的誕生是透過天使傳給牧羊人，而且是以平凡卑微的方式──躺臥在馬槽裡、用布包著的嬰孩。若沒有天使通報，這平凡的嬰兒，不會有人知道祂是救主。而且，天使是把好消息先傳給牧羊人──當時社會的邊緣人。牧羊人被宗教人士視為罪人，因他們未能遵守律法的繁文縟節。但是救主誕生的好消息，卻從他們的口傳揚開來。

這給我們一個提醒，當我們在慶祝耶穌基督誕生的時候，要特別思考祂誕生的意義是為了萬民，為要帶來拯救。耶穌以卑微的方式降生，躺臥在馬槽裡，用布包著。這是上帝所給的記號，一個拯救者的記號。

這個記號如此卑微，以致我們都忽略它帶來的意義。當耶穌降生時，是安靜無聲的、是不明顯的，卻是天使、天軍同聲讚美、彰顯極大榮耀的時刻。腓立比書2章6～8節提醒我們說：「祂本有上帝的形像，不以自己與上帝同等為強奪的；反倒虛己，取了奴僕的形像，成為人的樣式；既有人的樣子，就自己卑微，存心順服，以至於死，且死在十字架上。」讓我們更清楚知道耶穌的謙卑形像，以及上帝的旨意。

上帝讓耶穌如此謙卑地出生，在沒有人注意的地方，並且將這消息告訴牧羊人，讓這大好的信息，透過社會的邊緣人展開。這也是本段經文給我們的另一個提醒，第一個知道主耶穌基督誕生的是牧羊人，是當時社會的邊緣人，是社會所看輕的人，並不是教會中心的領導者。聖誕的第一個好消息，是如此安靜地展開，這提醒我們，要注意微小的部分，注意細微偏遠的聲音，注意上帝給我們的記號，或許是在極微小的地方，或要透過一些不起眼的人去宣揚這記號。當我們歡慶基督誕生時，也提醒我們要注意上帝所給的記號，這記號代表著聖誕和平的信息。

聖誕的和平，其意義並不是讓我們免去世上的戰爭，而是讓我們明白上帝的愛與祂的恩典保守。當我們認知到自己是完全被上帝所愛與接納時，也讓我們有能力去接納他人、愛他人。

我們的內心之所以能有和平，是因為耶穌基督住在我們裡面。這個經驗讓我們明白，我們並不需要刻意去創造和平，而是要讓和平進入我們當中。當我們明白，即便耶穌曾面臨如難民般的生活，上帝依然保守；雖然現今我們的外在處境不平安，但因著耶穌基督，我們確信上帝應允的平安仍在我們當中。

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親愛的兄姊，從今天的經文中，你認為上帝今日給我們的救恩記號是什麼？你從這段經文故事中，看見耶穌的誕生要告訴我們什麼？如果在今年的聖誕節，耶穌真的來了，你希望祂對你說什麼？你如何向人介紹聖誕節的意義？

【舉目向山祈禱會】

聖詩：新《聖詩》42首〈請來，耶穌，阮所向望〉

宣召：論到人，伊的日子親像草。伊的興旺親像山裡的花，經過風一下吹，就無去，伊的原位袂閣認得。總是耶和華的慈愛歸佇敬畏伊的人，對永遠到永遠。

啟應：聖誕和平

聖詩：新《聖詩》68首〈主耶穌放捨祢寶座冕旒〉

聖經：路加福音2章8～20節

信息：一個記號

聖詩：新《聖詩》67首〈世間萬有未成彼時〉

公禱：(台語)

1.為自己祈禱：

主耶穌，請祢進入我的心內，成做我心內的光。用祢的冕旒成做我的喜樂，用祢的話來養飼我，互我通遵守祢的教示，暝日三思，一世人倚靠祢。

2.為聖誕和平祈禱：

主耶穌，當阮歡喜慶祝祢出世的時，阮內心充滿感謝，因為阮知祢的出世，代表一個新開始。祢的出世，互阮有機會重新認識自己；祢的出世，嘛帶來新的和平。阮欲繼續為和平來祈禱，因為阮知，真正的和平是對祢來的，祢用卑微的出世對阮講故事，講一個祢佇阮中間生活的故事。祢曾面對屠殺的威脅，變做難民逃閃到埃及，阮知祢與所有的難民同在。祢與所有受看輕的人做伙吃飯，接納in，與in做朋友，閣將和平放佇這中間。主啊，願這和平繼續踮佇阮中間，也幫助阮成做和平的使者。

3.為教會代禱：

主啊，阮需要祢的疼來宣揚真理，求祢互阮的教會時常保持寬容的心，去接納真濟與阮無同款的團體與個人，互阮伸出阮的雙手去接納那些佇社會中受看輕、哀哭、受苦的人。懇求祢幫助阮，互阮真正成做世界的光與鹽。

4.共同的禱告：（聖法蘭西斯的祈禱）

主啊，求祢幫助阮成做你和平的器具。互阮佇怨恨的所在掖落仁愛的種子，佇分裂的所在掖落合ㄧ的種子，佇錯誤的所在掖落真理的種子，佇傷害的所在掖落赦免的種子，佇懷疑的所在掖落信心的種子，佇失望的所在掖落向望的種子，佇烏暗的所在掖落光明的種子，佇憂傷的所在掖落喜樂的種子。至聖的主啊，幫助阮，毋是追求受安慰，是追求去安慰人；毋是追求受了解，是追求去了解人；毋是追求受人疼，是追求去疼別人。因為對互人，阮欲得著；對赦免人，阮欲得赦免；佇喪失性命時，阮欲得著永遠活。阿們。

聖詩：新《聖詩》第402首〈懇求主祢引導我腳步〉

差遣的啟應