【林宜瑩台北報導】台灣首位天主教樞機主教單國璽，在8月22日晚間6時42分因肺腺癌擴散引發多重器官衰竭病逝，享年90歲。教宗本篤十六世在羅馬時間23日下午3點，也透過「梵蒂岡廣播電台」發表唁電，對單國璽辭世深感悲傷，並向天主教會神職人員、平信徒及教友致上最深切的慰問與祈禱；台灣基督長老教會總會與台灣教會合作協會，23日引用聖經腓立比書1章20、21節，追念單國璽安息主懷。
單國璽於1998年獲教宗若望保祿二世擢升為樞機，成為台灣的第一位樞機主教。2006年罹患肺腺癌，當時被醫生判定僅剩下3、4個月到半年的生命，他花了30分鐘便說服自己接受罹癌事實，更把自己當成「廢物利用」，從2007年開始巡迴台灣各地進行「生命告別之旅」演講，6年內超過5萬多人聽過他對生老病死看法及人生意義思考的演講，單國璽生前曾表示，他死後只需要「一根復活蠟燭、一本聖經和一副窮人用的棺材」、「他要一輩子窮到底」，盼追思儀式一切從簡。
天主教台北總主教洪山川說，21日他也因病住院開刀，單國璽還坐著輪椅、帶著氧氣罩到他的病榻前，要他好好照顧自己，沒想到隔日他就辭世；長老教會總會總幹事張德謙表示，單國璽對天主的委身、對基督信仰的堅持、親自參與宗教對話，一生為主而活、盡忠服事到最後的精神，都值得我們基督徒學習。
單國璽殯葬彌撒9月1日上午10點在高雄市道明中學道茂堂舉行，最後安葬在天主教彰化靜山墓園。（資料照片，林宜瑩攝）
