【小莊叔叔戴口罩報導】小朋友有沒有覺得今年開學很不尋常？不僅延後兩個禮拜，度過史上最長、多達三十二天的寒假，而且籠罩在一股不安的氣氛中。相信你們即使沒有看電視報導，也聽到爸媽、師長談論「武漢肺炎」的話題，最常聽到的叮嚀已經變成「記得戴口罩」吧，是不是覺得既不方便又煩人呢？
台灣官方稱武漢肺炎為「嚴重特殊傳染性肺炎」，是由新型冠狀病毒引起，罹患者多半會發燒、咳嗽，嚴重的甚至會死亡。最早是二○一九年十一月一日在中國湖北省武漢市發現病例，十二月下旬已經爆發大量感染，且病例大多集中在武漢市的華南海鮮市場周遭地區。雖然致死率不高，但因為傳染性高、沒有特效藥，疫情迅速蔓延開來，造成民眾很大的恐慌。二○二○年一月二十三日，因為疫情大量擴散，中國政府下令強制將武漢「封城」了。
然而，現在無論國內或國際交通都非常便捷，封閉、隔離不是那麼容易的事。全世界已然成為地球村，隨著旅遊及工作的人口流動，病毒容易擴散是不爭的事實。台灣在去年年底開始實施邊境檢疫，出入國境都要檢查是否罹病，並於今年一月二十一日發現第一個確定罹患武漢肺炎的病例。雖然政府處理明快，但是截至二月二十六日為止，已發現三十二名確診病例，一人死亡。
看到武漢肺炎的慘況，小莊叔叔不由得想起多年前類似的流行傳染病，是你們大多數人沒有經歷過的「SARS──嚴重急性呼吸道症候群」，又稱為「非典型肺炎」。SARS最早是二○○二年在中國廣東省發現，二○○三年開始蔓延到世界各國，造成極多死亡及重症病例。台灣也沒有倖免於難，甚至發生「和平醫院封院」的慘劇，令人恐懼的印象仍是歷歷在目。不只SARS，每隔一段時間，就會出現新型病毒引起的傳染病，而流行性感冒更是年年報到。
其實，聖經在啟示錄中已經告訴我們，在耶穌基督第二次降臨之前，也就是「末後的世代」，將會發生戰爭、瘟疫、饑荒等天災人禍。雖然傳染病讓人害怕，但耶穌再來時，新天新地降臨，無論戰爭、瘟疫、饑荒都將不再發生，「看哪！神的帳幕在人間，祂要與人同住，他們要作祂的子民。神要親自與他們同在，要作他們的神。」（21章3節，新譯本）這是多麼令人安慰的大好消息！
雖然此刻新天新地還沒降臨，但上帝沒有一分一秒不在掌管這個世界，而且祂永遠保守祂所愛的子民。這意思不是我們不做任何事，而是因為有上帝保守，所以我們可以盡心盡力做自己的本分。雖然小朋友管不了國家大事，但照顧好自己就是做大事，該上學就上學、該洗手就洗手、該戴口罩就要戴口罩，最好再多運動，培養強健體魄，增加自身免疫力。努力保護自己，就是保護別人，並相信上帝有最美好的安排，這就是基督信仰強調的「努力盡本分，敬畏神主權」。
聖經告訴我們：「神所賜超過人能了解的平安，必在基督耶穌裡，保守你們的心思意念。」（腓立比書 4章7節）這世界會不斷發生各種不幸的事，但無論我們身處什麼樣的環境，上帝都會幫助我們，而經歷過困難的我們，可以再和更多人分享上帝的愛與安慰。願上帝的恩惠、慈愛與你們同在，直到永遠，阿們！
