◎王博賢（長老教會青年）
約書亞記20章2～3節：「你吩咐以色列人說：『你們要照我藉摩西所吩咐你們的，為自己設立逃城，使那無意中誤殺人的，可以逃到那裡。這些要作為你們逃避報血仇者的城。』」
約書亞記對以色列人來說，是讓他們「合法」占領迦南地的神聖文件。其中1～12章是講述以色列人如何在戰爭中，取得上帝的應許之地。期間上帝常常向約書亞說話，讓人一下以為上帝成了約書亞的「公孫先生」。但當打完戰爭，13章開始分地後，上帝的話變少了，直到19章，約書亞終於把地分完。
20章開始，上帝開始說話了，在分地後的第一件事，是要以色列人設立「逃城」。其實，這不是一件新鮮事，有關逃城的經文分別記載在民數記35章、申命記19章和約書亞記20章及21章。當然，逃城不是恣意保護所有的殺人犯，在申命記19章中詳細規定可在逃城中避難的人的資格。
其實，在許多古代文化中，神靈的不可侵犯性被擴展到其宗教聖所以及其中的一切事物，無論在那裡的是罪犯、債務人、逃逸的奴隸或是普通人甚至是動物，有些文化中認為，將在逃城中尋求庇護的人拖出避難所，或在那裡殺害他們是比玷汙、破壞避難所本身更大的罪行。學者們認為聖經中的逃城觀念，就是來自於以色列的這種文化。
隨著時間的推移，這些古代庇護城中的權力卻逐漸減少，因為一些庇護城已成為惡名昭彰的犯罪溫床，有些學者也就此認為，這也是為什麼聖經中只列出了6個逃城的原因。人性的墮落讓逃城也成為罪惡存在的藉口，逃城成為人性操弄的工具，諷刺的成為了罪惡的溫床。
處在現代的我們，大概把逃城的功能作了分類，不外乎避免無辜的人受害。例如，無意或意外地傷害了人，卻被看作是報復的對象；避免過度的報仇行為，讓報仇雪恨成為兩家的仇恨、兩族的仇恨甚至演變為兩個國家的仇恨。也有說法是要使當事人有冷靜的機會，為自己的罪懺悔與彌補。
許多牧師在傳講這段經文時，一定會連接到新約中的「福音」。逃城（City of Refuge）轉化成上帝說的：「我是你的避難所。」（I am your refuge.）因此神學家們說基督的救贖也隱藏在逃城中，逃城成了基督的預表，耶穌就是我們的避難所。這意味著人必因自己的行為而死，但藉著進入逃城這個避難所，即藉著相信代罪人而死的基督成全了救恩，把這隱藏的真理表明出來。
然而，我們仍然要不斷思考，進入逃城後，縱使我們已經得以保全，然而，我們仍要像舊時一樣的活著嗎？歷史中看到逃城諷刺性的成為了罪惡的溫床，耶穌基督的救恩更不應成為我們單純的護身符，而是促使我們日日思想，回轉更新的逃城。
