◎高有智（媒體工作者）
嚴重特殊傳染性肺炎（武漢肺炎）全球蔓延，確診案例突破400萬大關，死亡人數更是超過28萬人。從目前各國相關資料得知，老年人是高風險族群，死亡率偏高。基於防疫考量，政府呼籲長者減少外出，遠離群聚活動。然而，擴大社會隔離也容易加深他們內心的孤獨，不少人關心疫情下的長者需求，傳遞人性的溫暖。
在英國，一家長照機構發起了「認養阿公阿嬤」的計畫（Adopt a Grandparent program），透過網路視訊與機構內的長者互動同樂，全球已有超過6萬7000名志工參與，也撫慰了這些孤單不安的長者。這項計畫最早是鼓勵當地的社區民眾前往長照機構，沒想到肺炎疫情爆發，主辦單位靈機一動，由實體活動改成網路虛擬互動，參與者就擴大到全世界。
在瑞士，教會平常集結年輕人為長者社會服務，包括採買、領藥和打掃等，如今遇到疫情，更能發揮效用。蘇黎世州也在臉書上發起了一個名叫「不客氣」的社團，提供給當地的獨居長者、居家隔離者等不便外出的人，協助採買或是探視。這些社會互助行動，都可協助疫情下的長輩減少外出，降低感染風險。
一場全球浩劫的傳染病，照見了人間的悲歡離合，有些溫暖行動格外感人，也有許多悲劇故事。在歐洲，因為醫院床位不足，老人甚至成為犧牲品，有的被要求在家養病。不少安養院爆發大規模的群聚感染，造成大量老人死亡。義大利、法國、西班牙、加拿大等地，養老院也出現老人遭遺棄的狀況。義大利的報紙也出現訃聞滿版，卻因為隔離政策，家屬無法送終，大部分的染病逝世者，只能在隔離狀態下孤獨死去。
我們該用怎樣的態度來面對？一位獨居的荷蘭老奶奶伊馮娜向媒體投書，寫下了這幾週以來居家隔離的心境告白，充滿了智慧的語言。她鼓勵人們樂觀以對，雖然隔離的生活會很無聊，但我們能透過視訊或電話，聯絡親人，聽聽彼此的聲音。「幸運的是，我們並沒有與外界隔絕，其實我們還是彼此連結在一起，因為每個人都可以伸出援助之手。」
伊馮娜在投書最後感性地說：「雖然沒有人能確切地告訴我們還需要多久的時間才能回歸以往。但有一件事是肯定的，疫情終究會過去，生命也會再次綻放，我必定可以把我親愛的孫子們再次抱入懷裡！因此在那之前，一定要保持身體健康。」
是的，疫情終究會過去，我們又將學習新的一課，也重新看待生命的價值與意義。
