◎李新元（長老教會青年）
猶大王約阿施的兒子亞瑪謝在位的第十五年，約華施的兒子耶羅波安二世作以色列王；他在撒馬利亞統治了四十一年。
他收復了所有屬於以色列的領土，從北方的哈馬隘口直到南方的死海。這是上主─以色列的上帝藉他僕人迦特‧希弗人亞米太的兒子約拿先知所預言的。上主看見所有的以色列人，無論自由或不自由的都遭受很大的苦難，沒有人幫助他們。上主不願意以色列人永遠滅絕，所以他藉耶羅波安二世拯救了他們。（列王紀下14章23、25～27節）
耶羅波安二世是分裂後的以色列王國最為強盛的時代，甚至在國境的擴張上面，相當接近大衛、所羅門時期所到的疆域。除此之外，這段強盛的內容，是被大魚吃掉又吐出來的先知約拿在約華施（耶羅波安二世的父親）還在當以色列王時，所預言的。可見在聖經的觀點中，神看顧且履行對以色列人的承諾，幫助以色列人在面對亞述帝國的威脅下，重新拯救他們恢復國家甚至是以色列民族的榮耀。
然而有趣的是，在耶羅波安主政下的以色列王國，是崇拜金牛犢，且開放各樣不同信仰與諸神傳播的年代，所以對於已經跟真正的耶和華立約的以色列人來說，違背十誡的他們依然行著神看為惡的事情。但因為神憐憫了與祂立約之人──亞伯拉罕的後裔，加上約華施對上帝的祈求下，決定再繼續給他們機會，讓國家再次強盛（列王紀下13章14～25節）。而耶羅波安二世則是享有這成功果實，並且征戰各方，使得國家迎來物質上最富強的時代。
在很多靈修筆記到了這裡，總會問：為何上帝要興起這樣悖逆神的壞王呢？相信有各家不同的解釋。但其實筆者更想問的是，現在我們國家的處境，在當代強調多元開放民主自由的這片土地上，不就跟當時以色列人幾乎一模一樣嗎？宗教開放與信仰自由，君王有寬厚的心接納不同的意識形態，這樣的耶羅波安二世，不應該是好王嗎？
然而，若一個國家的王族，沒有自己的原則，其實會成為其他大國的魁儡，或是很容易被某一個世俗勢力所控制，就像後來猶大成為巴比倫與埃及的緩衝國，毫無主體性可言，最終滅亡。而放在我們國家的處境，何嘗不是另一個以色列呢？如今雖然是台灣愈加富強且具有主體性的時刻，但藉由經文的反省，這個富強是否是神給與我們反省的機會？難保未來不會收回。那在我國，如耶和華與以色列之約般堅守不變的價值又是什麼？台灣夾在大國之間要獨立自主，我們的原則，比選邊站更加重要。
