◎管中祥（中正大學傳播學系教授）
最近幾年，最常受邀分享的主題應該就是「假訊息／假新聞」了，不論是學校、社區、教會、專業機構都對這個議題深感興趣，畢竟這對人們的日常生活已產生嚴重困擾。
我們的生活需要正確訊息的指引，才能夠有條有序，不至混亂；民主社會更需要真實的新聞報導，才能協助民眾作出正確的政治判斷。雖然近年來假消息造成社會混亂、民主危機，但其實假訊息是自古就有的現象。例如，「三人成虎」「曾參殺人」的成語都和假訊息有關；電影《投名狀》裡的經典台詞：「兵不厭詐，這是戰爭。」談的也是假消息，而「三國演義」這類的戰爭文學中，不論是兩國交戰、外交攻防，往往會使出各種謠言詐術達到侵略或防衛的目的。
假消息的出現通常會有各種意圖，像是政治目的或商業利益等；有些政治組織或商業機構會有專職的網軍帶風向，顛倒是非，獲取利益。而在國際關係上，假消息也會來自境外勢力，干擾民心、破壞選舉，甚至作為擊垮敵手的資訊前哨戰。雖然假消息早就侵入在我們生活之中，但網路時代，假消息的現象更為嚴重，特別是「內容農場」與「社群媒體」的出現。
內容農場（Content Farm）是社群時代大量興起的網路經營模式，透過有趣、驚悚的標題吸引人點閱，並非專責新聞的機構，也缺乏新聞「守門人」該有的查證流程，而是以大量拼湊不實的政治文章進行政治宣傳。通常是為特定政治勢力與商業機構服務，訊息的品質及可信度十分低落。
而「社群媒體」則容易透過演算法及使用者的習慣形成「同溫層」，讓相同的意見在相對封閉的訊息環境中不斷迴響，與使用者相近立場的意見不斷放大，少數異議者則選擇沉默不語或遭到使用者排除。長期下來，容易造成「偏聽」，並且相信自己與立場相近者傳遞的訊息，無形中也成了假訊息容易散播的「同溫床」。
進一步來看，假消息能有效傳播也和人的需求與立場有關。當人有任何心理或社會的需求，往往希望得到滿足，例如當我們心靈空虛、生活挫折，就越容易求助神明，也容易相信權威指引，一旦我們依賴的對象是虛假的，也意謂著我們選擇相信虛妄的對象；另一方面，當我們只願意聽信和我們立場相近的言論，反而會讓我們在資訊的選擇上更為偏食，也難以了解不同立場的意見與想法。
當社會越對立、越不安，假消息就越容易傳播；當人們有特定立場，只信同溫層提供的資訊，並對某類資訊有心理或社會的需求，有時反而失去了判斷訊息真偽的意願與能力。面對假消息、假新聞，除了政府在不傷害民主及言論自由的情況下進行適當規範，傳播媒體更須謹慎擔起守門人應有的責任，也須同時反思，社會是否存在過多不必要的焦慮與不安？閱聽人的立場、需求、資訊使用習慣，是否也默默助長假訊息的擴散？
