◎簡心怡（英國薩頓奇爾特恩教會會友）
冬天來到，歐洲嚴重特殊傳染性肺炎（武漢肺炎）疫情再度爆發，11月5日英國面臨第二次全國封城，此次封城持續到12月2日。一年封城兩次，讓許多人覺得無奈又無能為力。
此次疫情對長者特別有衝擊，人生的下半場充滿了許多失去，長者通常會遇到六個挑戰：失去關懷與尊重；失喪同儕、親人、朋友；失去教會的關懷；失去政府的支持：失去影響力，以及寂寞。在疫情影響下，這些挑戰更加明顯。
然而，我與長者團契的布萊恩爺爺聊到教會團契的情況，他開朗地表示，長者團契在疫情之下感情變得更好了。他已經在團契服事了12年，今年的服事充滿挑戰與喜樂。長者團契在第一次封城，無法聚會的情況下，開始長者團契的專屬週報，裡面包含契友的近況、照片、發人省思的短文和短詩，藉此打氣、聯絡感情，從3月到現在已經寄了25封以上的週報。
封城期間長者團契也舉辦了幾次線上聚會，其中包括猜謎與簡短的分享。第一次舉辦的線上聚會沒想到就有18人參加，很激勵人心。暑假的時候疫情趨緩，團契勵契友互相邀請到自家庭院喝茶（六人以內）。8月中教會恢復實體聚會，團契也開始在教會舉行隔週的實體聚會，每次聚會都座無虛席，沒有聚會的那一週仍用週報彼此聯繫。
疫情期間，電話事奉成為重要的一環，團契堅持每位契友每週都能接到一通來自團契的問安電話，不僅可以彼此分享、代禱，對獨居老人更是莫大的安慰。除此之外，契友們彼此幫忙，協助伙食採買，修電視，幫忙拿助聽器到店家修理，將電話充值，幫忙領現金等。
疫情中如果遇到契友生日，有專人負責買卡片，代替大家簽名，將祝福寄給壽星。最近，教會最年長的契友梅格‧哈特（Meg Hart）度過了103歲的生日，團契獻上祝福與感恩。
有些長者本來已經漸漸適應防疫新生活，如戴口罩、勤洗手、保持社交距離等，如今又再次封城，讓他們覺得更難過了。實體聚會取消，只剩線上聚會，長者團契也再度回到週報與電話聯繫。疫情仍未結束，加上天氣寒冷，晝短夜長更容易讓人沮喪。即便如此，教會與團契仍舊安排聖誕節的活動，希望能如期解封，聖誕活動能在社交距離下舉行。封城中契友仍不失信心，滿心盼望聖誕節的來臨，願主愛光輝遍照，在漫長的黑夜中照亮人心。
