【張原境台南報導】今年適逢宣教師馬雅各醫師與甘為霖牧師逝世100週年,台南中會太平境馬雅各紀念教會與台南市愛鄰關懷協會合辦講座,1月10日下午2點邀請長期研究教會歷史的富強教會主任牧師夏文學以「甘為霖牧師的台灣真情」為題分享,作為3月開始的「開台西醫・世紀傳愛——紀念馬雅各醫師逝世百週年」系列活動的序曲。
夏文學表示,過往在威權時代,不只教會史、恐怕連台灣史都甚少有人願意接觸,如今則有許多研究者相繼投入台灣教會史的研究,甚至因此而接受基督信仰。
甘為霖在台宣教時間長度僅次於巴克禮牧師,46年期間留下許多成就;夏文學指出,甘為霖除了是首位深入中部原住民部落、親臨日月潭的外國人,更是澎湖宣教之門的開啟者、白水溪火燒教堂事件的受難者、台灣盲人教會的肇基者,廈門音新字典的編著者、荷蘭治台歷史研究的先鋒者以及台灣本土意識的先導者,著作等身。
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夏文學表示,甘為霖體格良好、熱愛探險,來台灣不久便於1872年前往中部山區巡視教會,當時交通不若現在有快速道路方便,經過3天的翻山越嶺,方才抵達埔里和愛蘭地區佈道,探勘水社湖(今日月潭)時將之取名為「干治士湖」,「總會教育委員會出版的美好腳蹤系列繪本《甘為霖的冒險之旅》即有呈現此畫面。」
談到甘為霖在澎湖設立宣教區的先舉,夏文學認為在當時有助於避免其他教派涉入、引起紛爭;甘為霖於1886年初抵澎湖時,一度讓當地人以為法軍又攻來,所幸甘為霖會講台語,得以順利溝通。夏文學以一幅掛在高雄中會馬公教會「甘為霖紀念館」內的肖像畫表示,甘為霖是首位前往澎湖的宣教師,當時離島住宿不甚便利,馬公教會便向總會申請經費興建此館作為接待所。
在盲人教育領域,甘為霖成功向蘇格蘭教會募得盲人點字機,使用布萊爾點字法刊印聖經,成為盲人閱讀聖經時的一大福音;夏文學表示,當時台南的盲人比例居全台之冠,甘為霖特於洪公祠設立訓瞽堂教育盲生。
台南中會永福教會前身為「台南基督教盲人會」,創辦人廖旺即是在甘為霖引領下獲得福音。曾於此牧會多年的王受祿傳道亦出席與會,對於講座的舉辦給予肯定,「對鄉土的關心,包含對於歷史的了解,甘為霖牧師走過的腳跡真的很媠。」
1913年,甘為霖在林錦生及陳大鑼長老的幫助下,出版了廈門音字典《甘字典》,台灣教會公報社於2009年重新修訂出版為《甘為霖台語字典》,夏文學指出,此本著作開啟了台灣人的知識之門。