◎SEEKER
在教會服事過的人都知道，常常一些小事就可以引起爭吵，若處理得宜，可以讓制度更完善；反之，可能會有弟兄姊妹因此跌倒。可惜的是，無法妥善處理爭吵的教會往往占多數。
舊教時期的主教制，只要是主教或是神父說的，底下的信徒都只能照做，就算敢怒也不敢言；宗教改革後的長老教會是代議制度，不再是一個人高高在上做決定，而是由會友普選的長老、執事來共同決議公共事務，由下而上的發聲管道及廣納意見的方法才能稱作代議制。長老教會的代議制度在當年可是引領民主浪潮呢！不過，台灣社會有「敬老尊賢」的習慣，這樣並不是不好，但被無限上綱的話，就另當別論了！
舉個親身經歷的例子，筆者的教會除了小會、長執會以外，還有由團契會長及同工組成的事工會議，這個會議提供意見到長執會討論，長執會認為有更多不同角度的意見能讓教會更加完善。在一次事工會議中，提出了一個更換櫃子的議題到長執會，這個櫃子是會友每週都會用到的置物櫃，因為已經老舊並且有安全的疑慮，所以提議更換。長執會授權委由總務組全權處理更換事宜，總務組也丈量櫃子的大小，之後由同工負責採購。這個流程很正確，由事工會議提案經長執會決議，委由總務組負責，之後交給同工執行，幾乎是代議制度教科書的範本。
但在執行過程中，有一個小細節出錯了，櫃子雖然丈量對卻書寫錯，導致櫃子送到教會後才發現尺寸不符。不過在那之前，就有位教會長輩得知長執會要更新櫃子後，四處找人抱怨，並在發現尺寸不對之後，更是激烈地找人一起公開反彈，甚至在其他會友面前大聲教訓採購的同工，還說教會要因此分裂了！讓同工的情緒大受影響……。
總務組在聽到這些聲音後，就開始蒐集其他會友對新櫃子的使用意見，90%以上的會友私下表示，櫃子沒有那麼大之後，空間更大了，孩子和老人家在走路時也更安全。不過在此同時，那位長輩卻私下安排要再訂購一個新的櫃子，想默默地更換掉原來的，把較淺的櫃子贈送給其他單位。知情的會友就將這樣的情形回報給總務組。
這時候長老教會的代議制度就發揮作用了，長執會就此提出議案討論，最後以投票的方式決定留下原本的櫃子，接納書寫錯誤而意外產生的好結果，也強調櫃子屬於教會財產不得私自處理！筆者當下深刻感受到了代議制的重要性！當有爭議時，藉由蒐集意見，經過討論之後做出決議，才能讓會友有所本，也不至於被個人意見所挾持。
可能有人會問：「教會裡面的小會或長執會很大嗎？」答案是「權力和責任相輔相成」，正因為我們是代議制的教會，才能保證最多人的意見可以成為主流意見，經過討論然後多次溝通，讓決議成為一件美事（當然要符合聖經教導，不能民粹）。對於部分長輩來說，這種民主制度的精神或許沒那麼容易接受，但這樣做才是確保長執會、小會能匯集所有意見進入討論議案的關鍵。
畢竟一樣米養百樣人，不可能每個人都持相同的意見，只有經過充分的討論才能得到最好的答案！教會的長老、執事是這樣，市議會的議員和立法院的委員也是這樣。在這個事件後，筆者看到代議制有多麼重要。如果你的教會也正面臨考驗，也請向長老、執事充分並理性地表達意見，相信這樣就算有爭議出現也能合乎上帝心意，得到很順利的進展。
（作者為長老教會執事）
