◎潘叡儀
今年大齋節期於2月17日聖灰週三開始，在復活節前不計主日的40天，信徒以悔改、虔誠的心，默想主耶穌道成肉身、受洗、傳道、受難的過程，操練如同耶穌在曠野的祈禱生活。
在聖灰日，牧者引用創世記3章19節耶和華對男人的宣判，以灰在信徒額頭畫上十字聖號，並說：「你本是塵土，仍要歸回塵土。」提醒信徒生命脆弱及仰賴創造主的本質。
在儀式中對男人的宣判，成為對所有人的提醒，不只男人的生命會朽壞、如塵歸土，女人的生命亦然。這也提醒信徒，耶和華對女人的宣判──懷胎及養育的辛勞，亦是由男女共同承擔。
懷孕的辛勞在胎兒高活產率的現代易被忽略，但在古代以色列，母親及胎兒能平安走過受孕、懷胎、生產的過程不是易事。即使在現代，受不孕、反覆流產所苦的女性不在少數，藝人趙小僑經歷一次人工受孕、兩次試管，終於在第三次試管成功懷孕，卻在第16週發現胎停。公眾人物在社群媒體分享心路歷程，引起擁有類似經歷的婦女（及少數男性）回應，讓現代不論男女的生育挑戰浮上檯面。
「生育挑戰」在社群媒體是公開話題，在教會呢？不孕者是否被「信心祈禱」打發？不孕女男是否只能轉向教會外的次團體尋求建言？這些次團體給予的安慰能反映上帝形像嗎？在網友安慰趙小僑的回文中，看見幾個大方向：以自身成功經歷鼓勵當事人也可以做到、正能量喊話「加油！」、理性分析下一步、以信仰提供一套說詞等。
網路的陪伴或許讓相同經歷者不孤單，但若要更恰當地陪伴，大部分話語仍有調整空間，例如：成功的見證否認生命獨特性，成為不一定能兌現的空頭支票。不完美的安慰同時考驗求子者的信念，若這些求子者來到教會，教會能否承接她（他）們的痛？
在聖灰日，額上戴著聖灰十字記號的我們，難以自己用清水洗淨由棕樹灰燼與橄欖油混合而成的灰泥，罪像灰泥一樣難以洗淨，唯有基督寶血可以潔淨。耶穌受難時，兵丁拿槍扎入祂的肋旁，流出的血和水如同母親包覆新生嬰兒的羊水與血，我們在基督的血與水中，有了新的生命。主耶穌不只有男性經歷，祂更是完全理解婦女經歷的生育挑戰。
（作者為台灣神學院神碩生）
