【蔡育臻編譯】以色列考古學家在3月16日宣布，於以色列耶路撒冷南部沙漠的一處洞窟中，發現了幾十片寫有聖經內容的新死海古卷碎片，這是60年以來的考古挖掘中，首批再度出土的古卷碎片。這些碎片被推測是近1900年前，在猶太人反抗羅馬期間被藏於此處。
死海古卷是目前最古老的希伯來聖經抄本，最初於20世紀40年代和50年代期間 ，於死海附近的庫姆蘭（Qumran）的沙漠洞窟中被發現，其年代約於公元前3世紀到1世紀 ，其內容包括已知的聖經文本，以及鮮為人知的猶太教信仰概述。
以色列文物局表示，這些羊皮紙碎片上，以希臘文載有小先知書中撒迦利亞書和那鴻書的內容，根據其書寫風格，年代大約為1世紀。這些約80片的古卷碎片，被認為是和在以色列南部稱為「恐怖洞窟」（Cave of Horror）的地點發現的羊皮紙碎片屬於同一組。
以色列文物局的死海古卷研究員奧倫‧艾柏曼（Oren Ableman）表示，他們研究時發現了一些文字上的差異，他指出，希伯來語原文的希臘文譯文與七十士譯本相比有輕微的差異。文物局死海古卷部門負責人喬‧烏澤爾（Joe Uziel）也表示，「當提到聖經文本時，某些輕微的差異是相當重要的，每增加一點訊息，我們就更容易理解聖經文本是如何變成傳統希伯來語的形式。」
本次挖掘也發現了其他重要性不亞於這些羅馬時期碎片的文物：一具6000年前的兒童木乃伊骨骸、一個保存完整，距今估計1萬500年 歷史的巨大編織籃，以及其他幾十種 保存在洞穴乾燥環境中，材質脆弱 的有機材料。
為了找尋古卷及其他稀有文物，在過去四年間，以色列考古學家在坐落在猶大曠野（Judean Desert）陡峭峽谷中的洞穴進行了大規模搜索。此外，他們也是為了在掠奪者侵擾這些偏遠地點、破壞考古地層和數據之前找到文物，以免被流入黑市的販售。
目前為止的搜索行動只發現一些不含文字的羊皮紙碎片，不過文物防盜部門負責人阿米爾‧蓋諾（Amir Ganor）表示，自2017年文物保護行動開始以來，猶大曠野幾乎沒有再發生文物掠奪事件，他表示本行動相當成功，「70年來，我們首次搶在掠奪者之前保護了文物。」（資料來源：CTV News）
