【陳逸凡綜合報導】旅居美國的台灣信徒慶長老教會在台宣教150週年！大紐約區台灣教會聯誼會和台灣宣教基金會9月26日假紐約台灣會館合辦「台灣宣教150週年紀念慶祝會──宣教百五冬‧福氣全台灣」，美東眾台灣教會牧長信徒熱烈響應，約450人與會，現場座無虛席，場面溫馨。
台灣基督長老教會總會議長鄭文仁牧師及總幹事林芳仲牧師除了遙寄祝詞「福音釘根百五冬，聖工興盛顯主名」之外，也指派掌理普世關係的總會助理總幹事徐望志教授與會致詞。徐望志表示，今年台灣基督長老教會舉辦了各式慶祝活動，期盼每一個基督徒都能繼承宣教師馬雅各、巴克禮等人的開拓精神，為上帝國來打拚。來自密西根州的宣教師傅偉仁（William John Burke, Jr）也受邀致詞，分享他多年參與台灣基督長老教會台中及高雄青年事工的心得。
美東台灣教會的成立可以追溯到1950、60年代，當時前往美國留學的台灣基督徒學生多是來自長老教會，他們為了延續信仰生活，只能選擇參與當地的美國人教會，然而來到異鄉的台灣基督徒留學生為了彼此交流，開始以查經班的形式輪流在不同的家庭聚會，以大家熟悉的台灣話來祈禱、吟詩、讀經，並探討世界發生的時事；等到人數增加後，便決定成立團契，商借當地教會的場地，固定在每個主日的下午聚會；當人數再度增長到一定的規模之後，就向當地政府申請成為獨立的台灣人教會。
以紐約台灣教會為例，便是在1968年開始查經班，1971年成立教會；紐澤西台美團契長老教會則在1972年成立團契，1980年成立教會。留學生雖以來自台灣基督長老教會為大宗，但仍有來自聖教會、浸信會、真耶穌教會等信徒，因此教會命名時有的保留「長老教會」、有的則以「基督教會」統稱，在信仰和制度上也有所差異。
9月26日慶典主軸邀請宣教師Scott Powell 、Marie Wilson 及馬偕四世孫柯吉文博士進行分享，並由美東眾台灣教會團體提供精采的音樂節目。台灣宣教基金會亦精心製作由牧師林順明監製的《台灣宣教師歌舞劇──戀台灣》，歌舞劇分別以台南、彰化、淡水為背景，用美國百老匯歌舞、台灣原住民舞及現代舞，來詮釋巴克禮推廣白話字的艱辛、蘭大衛夫婦的「切膚之愛」及馬偕深愛台灣之情。宣教歌舞劇的創舉，也在美東引起極大的迴響。
會中，台灣名指揮家沈新欽教授指導的新聲Vox Nova合唱團（紐澤西）及紐約福爾摩沙合唱團也前來共襄盛舉。牧師賴忠智錄製的《台灣心‧鄉土情》詩歌CD及台灣宣教運動帽等精美紀念品，亦備受眾人喜愛。慶典結束後，400多人移師附近的錫安教會觀賞台灣宣教師歷史圖展並享用豐盛的晚餐。
主辦者之一的台灣宣教基金會會長楊宜宜牧師表示，這場慶典或許是台灣基督徒移民史至今最有意義的盛會，它也屬台灣歷史重要的一環，「我們深深感謝150年來，自馬雅各醫師至今所有的宣教師和他們的愛心。」美東台灣基督徒及鄉親一起在這天見證了一場十分重要的歷史慶典。
