◎ 柯啟安（教會幹事）
上主說：「時候將到，我要與以色列人和猶大人訂立新的約。我親手領他們的祖先出埃及以後，曾經與他們立約。我是他們的丈夫，他們卻破壞了這約。新的約和這舊的約不同。我要與以色列人民訂立的新約是這樣：我要把我的法律放在他們裡面，刻在他們的心版上。我要作他們的上帝，他們要作我的子民。他們不再教導鄰人同胞說：『要認識上主』，因為全國上下都認識我。我要赦免他們的罪，不再記住他們的過犯。我──上主這樣宣布了。」（耶利米書31章31～34，現代中文譯本2019版）
這段經文記載著舊約聖經中很重要的約──新約，並在耶利米書32章40節重申這個約的本質是永遠的約。舊約聖經當中，猶太人在曠野裡受迫害、流離失所，守著耶和華的誡命、律例，當時的以色列人面臨國家存亡之際，認為災難臨到他們那一代是不公平的，因為自己沒有犯錯，只是他們先祖的罪引致上帝的審判臨到他們身上。但耶利米和以西結兩位先知都宣告，上帝審判人是根據個人在上帝面前應負的責任，絕對公正。
在耶利米書的這段經文裡，述說了新約立約的時間、立約的雙方、約的條文、約的規劃，以及這個約和摩西之約不同，立約之民永久長存、約的保證──聖城重建，以及約的基本特質等，約的基本特質以人認識上帝、罪得赦免為根基。到了基督再來的時候，基督為我們犧牲所立的新約，把新生命賜給一切相信祂的人。
希伯來書8章引用了先知耶利米的預言，並宣布了新約的定義和內容，新約將成為人心的基本指導原則，人願意遵行祂的旨意；上帝也與祂的子女關係密切，從小到大都認識祂；人的罪愆永遠除去，不義永遠寬恕。上帝的新約，不論對面臨亡國的以色列民、羅馬帝國被迫害的基督徒以及受逼迫的人而言，都是莫大的福音，使我們在苦難中知道有一位超越萬物的主掌權著，祂的慈愛永遠長存，也陪伴我們度過各世代的考驗。
現代的台灣年輕人或許也面臨這樣的苦難，外有敵國進逼，內有貧富懸殊、極端氣候等世代正義的議題，使得人逐漸失去盼望，實在需要基督的福音使我們得自由。也期勉台灣基督長老教會青年面臨苦難時，即便覺得不公平或委屈，但在不同的世代，上帝的呼召與考驗也有所不同，而不變的是永生的應許。願我們憑著對上帝的信心及從祂領受的平安，在教會與社會中持守信仰；藉著基督的愛與受苦的精神，盡忠服事，在社會中成為盼望的記號。
