【林宜欣編譯】9月1日，美國德州艾柏林基督大學（Abilene Christian University，ACU）浸信宗研究中心（Baptist Studies Center）及錫伯特教牧學院（Siburt Institute for Church Ministry）共同舉辦「培養社群的美德」線上研討會，討論美德的重要性，以及美德能如何滋養個人、會眾及整個社會的生活。研討會邀請東南浸信會神學院（Southeastern Baptist Theological Seminary）英語、基督教與文化學系研究教授凱倫‧斯瓦洛‧普萊奧（Karen Swallow Prior）及ACU心理系系主任李察‧貝克（Richard Beck）主講。他們分別分享文學和心理學如何培養人的美德，並解釋美德如何強化教會和文化的連結。
「文學是上帝賜予的禮物。這份恩賜用文字（word）傳達道理，而上帝就是道（Word）。透過文字的道和故事，我們學到我們身為人可能犯下的錯，也能學習如何避免犯下這些錯誤、變得更有智慧。」普萊奧表示，基督徒能夠閱讀文學培養出和基督一樣的同理心，分裂的世界便能更具包容力，並得到治療。閱讀文學作品時，讀者能夠融入、體會角色的生活，如果角色和讀者的個性截然不同，讀者更能練習理解與他們不同的人的想法。
普萊奧指出，這個時代是一個極端分化的世界，即使在教會也一樣，「因此，我們作為彼此的肢體，應設身處地傾聽與理解他人的際遇和觀點。在批判別人前，與他們同行。」她相信謙卑、信心、希望、愛等美德可以透過練習培養。
「許多教會其實缺乏和其他團體交流情感的能力。」貝克指出，人們只有和朋友、家人與教會成員交流時，才會釋出善意的美德；和意見不合的人交流時，則很難。他表示，要完全接受美德的生活，人們必須有意識地將焦點放在新的目標，並練習實踐美德的生活，變成大腦反射性、下意識的習慣。
若要活出基督的美德，貝克建議人們可以培養新習慣，例如焦慮或生氣時，先祈禱、深呼吸，也可以從一些作品中找到其他方法，像是《聖女小德蘭的小道》（The Little Way of Saint Therese of Lisieux）（資料來源：BNG）
