【義工記者簡心怡英國報導】中秋節前夕的9月18日,位於英國倫敦西南方的薩頓葡萄園教會(Sutton Vineyard Church)以英鎊7000元的預算,舉辦了「薩頓友誼節」(Sutton Friendship Festival)交流活動,整場活動只為歡迎香港人設計,宣傳海報及活動網頁均未提及教會名稱,教會團隊退居幕後。活動專案負責人傑克‧布羅德本特(Jack Broadbent)表示,舉辦活動的目的很單純,「就只是想把大夥兒聚在一起。」
活動當天超過千人參與,現場有樂隊演奏,還有許多適合全家玩樂的攤位,如丟沙包、粵語教學、免費港飲及寫連儂牆等。連儂牆旁有人帶著感慨寫著字條說:「香港已經不能寫連儂牆了。」現場除了有香港團契的兒童獻詩,也有香港移民分享他們的生活,還有兩位香港人臨時組隊,演唱香港樂隊Beyond的歌曲〈光輝歲月〉,前奏一響起,人群聲隨即降低,人們都認真聆聽著。歌聲瀰漫會場,連儂牆的紙條隨風飛揚,紙條上盡是寫著「香港加油」。
身為香港人的英國衛理公會牧師余周永哲受訪時表示,她看到大批香港人來到英國卻無人牧養,便在今年3月初組織網上聚會。之後,因香港人想有一個屬於自己的團契,於是她與薩頓牧區的衛理公會牧師接洽,分享成立香港團契的異象,薩頓三一教會(Trinity Church Sutton)便決定將香港團契作為教會的宣教事工,並提供聚會場地。團契成長迅速,迄今聚會人數已經從50人增至200人。余周永哲有信心地說:「神將他們帶出香港必有祂的美意,祂將使用這群大能的勇士,在英國繼續做神的工。」
自2020年6月底中國頒布《港版國安法》之後,英國7月1日承諾讓持有英國國民海外護照(BNO)者有權至英國居住。英國內政部表示,自2021年1月31日起,兩個月內就收到超過3萬件香港BNO持有者申請,至5月中已核准7200件申請,預估五年內英國將有超過100萬香港移民。