按編：台灣基督長老教會總會青年事工委員會為幫助國內外青年認識台灣不同的教會與文化，進一步了解整全的宣教，每年舉辦「我愛台灣宣教營」（I Love Taiwan Mission，簡稱ILT）。今年受疫情影響，ILT以「等候」為大主題，分四梯次進行。8月11至14日第三梯次為「族群文化：在黑暗中等候開花」，各地青年來到花蓮富里，走進Talampo（達蘭埠）部落，深入認識阿美族文化，也藉由體驗活動增進對信仰的認識，持續對教會與社會的關心。
◎ Ibu Ispalakan
2021上半年，我經歷了一些事，像坐雲霄飛車般，有忽上忽下的劇情、高低起伏的情緒，及久久不能平復的心情。帶著想遠離這團混沌的心情，趕上在花蓮Talampo部落辦的「我愛台灣宣教營」（ILT），和學員一起在黑暗中等待開花。
20幾位夥伴與領隊的工班，包括高中生和高中生的媽，到了現場，劈面而來的溯溪活動，無疑是難忘的回憶。戴好工地帽、穿好雨鞋，穿梭在溪流岩石間，以繩索攀岩，手腳並用地爬上爬下加跳躍，途中不斷詢問領隊還有多久才到？回答總是「再幾個彎就到了」。汗沿著臉頰滴下，不時停下來把雨鞋裡的溪水倒出，除了溯溪還進入山林，用手撥開藤蔓與樹叢，預計兩小時多的路程，我們花了三個小時半總算完成。
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到了黑暗部落，大家身體累了，但是精神抖擻，似乎很滿意自己完成一項不可能的任務。住宿處是一個沒有電也沒有網路的地方，看著夥伴舉高手機搜尋訊號的樣子，我急忙按下手機的省電模式，準備好在黑暗部落兩個白天、兩個晚上的日子。忘了自己做了什麼，回神後已在營火旁。黑暗籠罩著大地，掛在牆上的幾盞燭火劃出木屋的形狀，我訝異時間的流逝，平常回不完的手機訊息、待辦事項還有滑不完的貼文和動態，紛擾雜亂的世界原來可以這麼安靜……。我抬頭，見滿天星空，攪動了心情。回憶把我拉到童年，看過家門外有幾次這樣的星空，家人還在身邊時的安全感與無慮的自己，落下的不是難過的眼淚，而是找到家與回憶的悸動淚水。
離開部落在外縣市求學跟工作後，人的期待漸漸高過於神給我的話語，看重工作績效與薪水過於成為合神心意的人，感情上患得患失，失去對方像失去世界。回到信仰的生活如海上的船顛簸不定，遇到不舒服的人生議題，往往不是自省而是埋進社群軟體，挑選適合自己情況的語錄對號入座。但這些非但沒幫助到我，反而讓我更迷糊了，譬如「要成為更好的自己」，讓我不時飄過「要是我再瘦五公斤，就會變好看，就會有人喜歡我」的念頭。已過度努力，卻不敢放慢腳步，深怕在我休息時，別人評斷我或是超越我。
感謝神，新的一天來到，有時候機會並非以理想的狀況出現，突來的狀況，卻意外把自己推到另一個難得的機會，結果比自己預期的更好。在充滿意外的人生旅途裡，任何景況都可以適應得宜，並且享受所得的美好果實。
營會的這幾天，我認識了可以當一輩子朋友的人。我們扎實的面對面相處與活動，敞開心的談話交流，視線對上的是人的表情而非手機螢幕，難過時對方就在身邊，不說話也感到陪伴的溫暖。帶有各自故事的這群人，放下導致科技成癮的手機、網路與工作，交織成人生新的一頁篇幅，我們在短暫的黑暗中，開出永恆美麗的花。
