造就

你們知道我們主耶穌基督的恩典：祂本來富足，卻為你們成了貧窮，叫你們因祂的貧窮，可以成為富足。 ——哥林多後書8章9節 作◎法蘭斯•貝克（Fra...

那是區普家的一個聖誕節。我真希望我能說那是去年的聖誕節，或至少是五年前，但事實上那已是20年前的事了。

為回應當代教會對講道更新與牧者進修的實際需求，台南神學院實踐神學研究中心於12月8至9日，在台南神學院舉辦「傳道師研習講座」，邀請具牧養經驗與講道特色的牧者，陪伴已投入服事現場的傳道師，深化講道的預備與反思，拓展對講道事奉的多元想像。

時光飛逝，我和牧師娘從牧會的禾場退休至今接近13年了。準備退休那年（2012年）10月下旬，我買了葛瑞琴‧魯賓（Gretchen Rubin）著作的《過得還不錯的一年──我的快樂生活提案》，讀完後，消除了我對退休後要做什麼的焦慮，並展開我的樂活提案，踏出正確的第一步。

苦難與喜樂能並存嗎？你是否有一種深深的無力感──明明辛勤耕耘、盡了全力，卻總在某些時候，生活的重壓突然傾巢而至，讓你幾乎喘不過氣？或者，你曾在孤獨的深夜問自己：「為什麼是我？我又做錯了什麼？」當醫生忽然宣告令人驚愕的病情，當工作或人際關係毫無預兆地遭遇重挫，當家庭在不斷的誤解與衝突裡搖搖欲墜──我們該怎麼看待這些苦難？又該如何喜樂？

猶記得高二時，我因為同學的邀請第一次到教會參加聖誕節活動。當時12月25日還是國定假日（行憲紀念日），因此，24日的平安夜就成了報佳音最好的時機。一群青少年在大人的陪伴、帶領下，到街頭巷尾和教會弟兄姊妹的家報佳音，簡單的聖誕裝扮、動聽的聖誕詩歌、「聖誕恭喜、耶穌疼你」的祝福，讓人備感溫馨。聖誕節當日，晚上有聖誕愛宴和聖誕晚會，教會上下一起慶祝、用餐的歡喜快樂，讓我印象深刻。

敬畏上帝使人害怕審判。安瑟倫（Anselm）默想時，大多想的是審判日；耶柔米（Jerome）認為他耳邊常常響起：「你這死人起來，前來受審判！」我們可以知道那日必將來臨：

上次，我寫過「實用無神論」（practical atheism），談到包含我自己在內的基督徒，如何在日常生活中活得彷彿上帝不存在。無論我們與主同行多久的時間，只要罪惡存在於我們內心，這就是每個信徒都會遇到的問題。

近日在美國發生驚世新聞，政治人物查理‧柯克（Charlie Kirk）在猶他州的校園內遭槍擊遇害，世界一同目睹暴力帶來的撕裂痛苦，至今仍讓許多人感到心有餘悸與哀傷，也引發眾多議論。在諸多議論中，多次出現「學習彼此尊重」的倡議，顯見「彼此尊重」是需要全世界一起守護的美好價值。那麼，身為基督徒的我們該如何在這樣的事件中反省自己？更重要的是，我們又該怎麼行動？在查理‧柯克的追思會中，他的妻子艾瑞卡‧柯克（Erica Kirk）致詞時，也公開表明她願意原諒凶手的決定。她堅信，丈夫查理已在天國安穩地等候榮耀的冠冕。

我曾多次提及，我相信聖經最開始的四個字「起初，上帝……」是整本聖經中最重要的四個字。既然聖經是上帝的道，由全能的造物主及掌管天地萬物的君王所啟示，那麼這或許是有史以來記載下來最重要的四個字，值得我們仔細思想並在生活中應用。