◎奧德里克
一般提到圖書館，就會想到裡面有各式各樣的圖書，不管是知識性典籍還是浪漫小說都應有盡有。然而，有一種很不一樣的圖書館，架上不是一本本的書本，而是活生生的人，這些人來自不同的領域，有著不一樣的人生經歷，你可以「借閱」他們30分鐘，傾聽關於他們的生命故事。
我們平時走在路上會經過各式各樣的人，但不會隨便停下來搭訕一個路人，或試圖理解他。而有時看到一些和你差異很大、打扮十分不一樣，或是跟你不同種族的人，你可能甚至會本能地避開他們，更不用說跟他們聊上幾句話了。
根據英國臨床心理學家琳達‧布萊爾（Linda Blair）研究指出，當我們第一次碰到一個人，通常只需要7秒鐘就可以決定對他的好惡。而這樣評斷主要來是我們既有的刻板印象。而依據皮尤研究中心2021年6月23日公布的調查，自疫情發生以來，有大約60%的人感受到國家變得更加分裂。在網路平台上也不難發現這樣的狀況，許多人會對於防疫政策或公投議題持不同意見的人貼上各式各樣的標籤；幾年前的同性婚姻議題時，基督徒也被不少網友貼上了負面的標籤。
真人圖書館可以幫助我們減少族群間的隔閡及破除刻板印象，這個概念在2000年於丹麥哥本哈根發跡的活動已經拓展到80多個國家。圖書館的真人書本通常是備受歧視的族群，例如跨性別者、愛滋病患、難民或更生人，圖書館的工作人員通常會推薦與借閱者差異極大、甚至是會感到不舒服的真人圖書。人們平常在工作場域或社交遇到生活經歷差距很大的人，總是會擔心說錯話冒犯到對方；而在真人圖書館中，借閱者則會被鼓勵去問這類平常想知道卻不敢去問的問題，很多誤會和誤解在問題的交流後就得以化解了。
幾乎每個人都曾經被別人誤解並得不到解釋的機會，覺得自己沒有被好好的理解卻被他人評頭論足，每個人都有關於他們人生的故事以及他們做出各式選擇的原因，如果細細品味並用心聆聽，通常會發現那些以為跟自己八竿子打不著的人，其實比想像中的更有共通點。（作者為工程師）
