作◉伊莉莎白‧艾略特（Elisabeth Elliot）
譯◉洪敬慧
當我抵達市場，也就是幾乎位於鎮中心的那座露天廣場，陽光正從房子之間斜射過來。一旁有些簡陋的攤販，攤位上支著白色棉布遮陽棚或大傘，或是用紙板隔間、用生鏽的鐵皮作遮雨棚。精緻的刺繡襯衫和廉價的尼龍襯衫高掛在攤位上的衣架迎風飛揚，其他攤子擺著塑膠餐具、鋁鍋、平底鍋、華麗的玻璃器皿、舊瓶子。
賣花的攤販陳列各種美麗的花卉，海芋、菊花、紫菀、天竺葵、矢車菊、萬壽菊、香豌豆。還有賣肉與乳酪的攤販，肉攤前方有一個巨大吊環，掛的是羊、豬和牛的胃、腎、腦和睾丸，攤位上則擺著一大塊軟爛、血淋淋的羊肉、豬肉和牛肉，上面有蒼蠅自在地爬來爬去。攤位之外，有一些婦女坐在地上，身後有一些打開的大袋子，裡面裝著豆子、馬鈴薯和米。幾乎每個婦女都帶著嬰兒，不是包在揹巾裡，從媽媽的背後冒出頭來張望，就是躺在媽媽的腿上。
外國人出現在市場內，不是常見的事。這些婦女不斷問我：「有什麼『小』事嗎，『小』夫人？」我有點牴觸這樣的稱呼方式，不知怎麼地，在「夫人」前加上那個「小」，聽起來有點牛頭不對馬嘴，況且我一點也不小了。我希望我會習慣聽到這種修飾的詞彙，畢竟，它只不過是一種富有感情的表達，雖然聽來不太順耳。
「妳在找什麼，『小』夫人？我們可以給妳什麼呢？」我微笑著搖搖頭，繼續向前走。我小心翼翼穿過垃圾堆，努力不讓流向排水溝的不明液體弄濕我的鞋子。肉攤瀰漫著溫熱的血與油脂的味道，花攤裡還帶著露水的花卉散發清香，乳製品攤位的酸奶、高地新鮮的魚、墨西哥薄餅、垃圾、濕羊毛和沒洗澡的人種種氣味……以上這些，與從未消失的尿騷味混雜在一起。那股尿騷味，從市場周圍的建築物牆壁及腳下的鵝卵石散發出來。
廣場另一邊，我看到草蓆、掃帚、籃子和家具，以誇張的陣勢堆放著。當我走過去時，一名印第安人向我走來，他穿著紅色斗篷和海軍藍的褲子，褲子有些地方用粗麻布縫補過。
「有什麼『小』事嗎，『小』夫人？妳想要什麼，小姐？」
「我在找椅子，先生。」
「這裡！我有很好的椅子，『小』夫人，妳喜歡哪張？去前面挑。這張嗎？還是那張？」他急切地抓了一張椅子，再穩穩地放在我面前。
另一位先生跑過來向我招手，說：「來這裡，小姐。我會介紹好椅子給妳。過來這邊，小姐。過來吧！『小』夫人。」
「等一下！」我忍不住笑出來，說：「我會先看看這邊。」
一位婦人從整排攤販的後方大聲喊著：「來這邊，小姐！我有賣各式各樣的家具，妳要什麼都有，小姐，我有，什麼都有。」
這些椅子大多設計簡單，做工粗糙，但看起來蠻堅固的。我挑了一張拿起來掂掂，發現比看起來重了許多。
「這是一件厲害的家具啊，小姐。」那位先生用充滿熱切的眼神看著我。他也許在家附近的一家店工作，做這些簡陋的小椅子。我想起火車上那位賣玩具和手提包的婦人，我也想幫助他，但還有另一位先生，以及那一位大喊的婦人。我忽然看見擺在我眼前的問題了。在我的國家，商業的事再簡單不過，至少我買東西的動機很單純。但在這裡情況複雜得多，而我有責任做些什麼。我必須盡可能讓印第安人相信我的善意，因為我想要的，不只是買他們的椅子。 （待續）
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