【陳逸凡嘉義報導】設立於1885年的嘉義中會牛挑灣教會，先後分設朴子、下半天、東後寮、鹽水等4間教會，曾建設數間禮拜堂，其中第4代禮拜堂興建於倍加運動期間，約有50多年歷史，然因歲月催折建築老舊，整修經費粗估超過500萬且未來還需投入更多經費，教會日前決議拆除舊堂興建第5代教堂，卻遭誤解為拆除「百年歷史老教堂」，甚至有人打電話來興師問罪，造成教會極大困擾。
牛挑灣教會牧師洪智信指出，由於當地文史工作者不是教會內的信徒，不清楚教會建堂歷史，不知道第4代教堂只有50多年並非古蹟，也不了解長老教會內部嚴謹程序，建堂不僅經由小會同意，還送交合會由全體會員同意，相關佐證在教會議事錄中都有明確文字記載。「由於過去第3代教堂曾有倒塌紀錄，當時教會青年正好練完歌走出來，想不到教堂應聲倒塌，教會長輩對當年情景都還餘悸猶存。」
洪智信表示，由於第4代禮拜堂興建期間建築法規尚未完備，因此當時僅以磚頭堆砌教堂牆壁，並無柱子支撐建築結構。921大地震時，教堂上方梁木耐不住強震斷裂，也僅以鋼釘固定補強，整體建築從外觀就可以看出歪斜，經土木技師鑑定為「危樓」，拆除重建是基於安全考量，慎重考慮後的結果。
牛挑灣教會第4代教堂於2015年決議拆除，期間也曾派員考察各地有相關經驗的教堂，並於2017年父親節舉行第5代教堂動工感恩禮拜，會友以義賣咖啡支持建堂事工。牛挑灣教會第5代教堂外觀規劃為八角造型，命名為「八福堂」，期盼成為社區地標，目前已能從地基看見雛形，預計明年就能完工。
