文◎盧啟明
圖◎許榮祥家族
根據聯合國教科文組織（UNESCO）的世界記憶計畫（Memory of the World Programme）主張，語言、文字等媒材保存的紀錄遺產（documentary heritage），描繪人類社會的思想、發現及成就之演變，是過去留給現在及未來的寶藏。語言與文字是人類賴以生存、延續最寶貴的文化價值，且其傳承充滿無限的想像！由此，編撰巨著《台灣語音字典》的許榮祥執事（1931年5月22日～2019年3月21日），可說畢生都在挖寶，而且是瓦器裡的寶貝。
家世梗概
許榮祥出生在台南官田渡仔頭，後舉家遷至台南市。他是家中唯一的兒子，上有三個姊姊，下有一個妹妹，父親則曾參與烏山頭水庫的建設。日本時代，公學校畢業即可在政府謀職，許榮祥讀到高等科，具有基礎以上的教育程度。他能信手寫來對聯「全家幸福迎春節；萬事如意過新年」，橫批「天賜平安福祿壽」，漢學根柢可見一斑。
戰後1951年，許榮祥年紀輕輕就到台中火車站前的中光肥皂工廠任職，認識同事戴麗瓊，深受她的氣質吸引，兩人結為夫妻。他們共同持家、創業，培養二子五女，如今全都是基督教家庭。許榮祥更於2010年獲得台中市北區的「模範父親」，接受市府的表揚。
許榮祥在工廠服務期間，因為表現優異而升任廠長，同時在家中設立工坊，販售洗衣皂（俗稱「黑肥皂」）來增加收入。兒女回憶，當時家裡有一個大灶跤，洗衣皂用料簡單，但是需要不斷加柴火並攪拌，過程中要添加鹼水使油脂皂化，產生親水基和親油基，以具備去汙效果。脫模的時候，鐵具非常笨重，要非常注意安全，以免受傷，最後再將洗衣皂一塊一塊切開零售。製作過程中，許榮祥負責操作一些高溫和溶液可能飛濺的步驟，比較安全的工序才偶爾由子女代勞。直到目前，子女們仍保留這項技術，還會添加珍貴的花瓣和精油，傳承父親的巧藝。
值得一提的是，許榮祥的學習能力很強。他人到中年時還學會彈鋼琴（最喜歡演奏聖詩〈有時咱經過美麗清靜河墘〉），甚至能夠繪製精細的機械設計圖。他學這些都是無師自通，自己拿譜、拿書來研讀，就習得這些絕活。無奈，因為天性善良與過於信任他人，他一些設計圖竟被損友盜用牟利！只是他最後選擇饒恕，不予計較。
因禍得福
儘管許榮祥才華洋溢，但生活仍有不少坎坷。1966年時，他在工作中傷到眼角膜，經過一年治療，毫無改善。後來鄰居帶他到台中浸信會華恩堂參加連續三晚的佈道大會，他被外籍牧師按手祝福並受浸。還不會祈禱的他，一句一句跟著唸，接著就覺得身上有聖靈的恩膏。往後再治療，藥竟開始奏效，患部逐漸痊癒。
之後，經另一位鄰居帶領，許榮祥固定到柳原長老教會作禮拜，與太太在鍾茂成牧師引導下接受堅信禮。1995年起擔任執事後，更是熱心服事，成為教會忠實的同工。
編撰字典
許榮祥從小熱愛台語文，靠自學修習，退休後以1913年版《廈門音新字典》（俗稱「甘字典」）為藍本，參照《康熙字典》、國語字典、漢和字典等，依照六書原則造字，耗費十餘年，於2001年完成逐字謄寫的《台灣語音字典》，註釋皆有羅馬字注音。此字典不僅是其家族珍貴的遺產，也為許多喜愛台語文的有志之士帶來幫助。
一般而言，字典有語、音、字三種形式，能夠達到一種就已經有其價值，而《台灣語音字典》這本皇皇巨著，更是「三位一體」的大部頭書籍。社會賢達佳評不斷，台灣大學退休教授李鴻禧說：「受自我使命感驅使……這種近乎虔誠的宗教信仰的心路歷程……倍加欽佩。」柳原教會退休牧師陳祐陞稱：「這本字典不僅是許家的珍貴遺產，也能為更多喜愛台語的有志之士帶來幫助。」廖繼成牧師說：「一筆一畫……不禁思想這需耗多大的時間與精神？又是如何的深愛這塊土地的心。」時任美國夏威夷州政府台北辦事處處長雷均說此書是「為母語文字延續的使命感，與見證上帝的愛」。前南山中學校長蔡銘城說：「尤其在今日視覺映像支離破碎、感官刺激視覺的圖像文化時代，許榮祥用文字安靜沉思地構築一方夢土，以台語長存為己任，保存台語音韻為使命，勤於筆耕，為台語之美留下可長可久的文字紀錄，七百多頁的手寫稿內容，蒼勁工整的筆跡實在令人動容。」
捐贈手稿
許榮祥不只自己慷慨無私，家族耳濡目染下也有如此心懷。2021年，其後人求教於台灣教會公報社前後任社長陳祐陞牧師、方嵐亭牧師，詢問手稿的保存與字典的推廣，得知同屬台灣基督長老教會的歷史檔案館具備恆溫恆濕的特藏室，應是可妥善保存之處。9月3日，許氏家族無私捐贈《台灣語音字典》手稿供歷史檔案館典藏，並託公報社經銷字典。
歷史就是這麼巧合，2021年適逢宣教師甘為霖（William Campbell，1841～1921年）逝世百週年。他是台語字典的編撰者、荷蘭史學者，更是視障學校的創辦者。在捐贈儀式中，方嵐亭牧師特別送給許氏家族「甘為霖紀念筆」，緬懷許榮祥的貢獻，記念他編撰字典、眼疾康復信主，寫下愛心與信心兼具的人生。四女許淑峰代表致詞時表示，願將父親一生熱切投入台語文研究的心血結晶奉獻給整個社會，成為有志於台灣文化研究者的典範。
許淑峰說，其父編撰《台灣語音字典》的初心和使命感，源於「生於斯，長於斯」的理念。他立志為台灣留下母語文字，並期待未來有更多疼惜台灣的熱情之人、愛鄉土的賢達宣揚台語文化，能使用優美、雅緻的文字。許淑峰為此捐贈一百餘本《台灣語音字典》給新北市立圖書館各分館收藏，讓字典的功能最大化。
福音白話
許榮祥不只熱愛編撰字典，他還著迷於藏書。他的寶貝藏書中，有一本來源頗為特別的是《聖經福音白話書》。1995年11月，韓國幾位教會牧長以傳福音之名訪台，因緣際會下去到台中市全民醫院，拜訪楊清堂院長。這幾位韓國牧師說，他們受聖靈所感，希望在院內設置傳福音的處所，為病患、家屬及醫事人員祈禱。儘管看似唐突，但院方果真設立一間「多樂室」，舉行「馬可樓房傳福音講座」，由幾位韓國牧師輪流講道，同步翻譯為華語。他們離開後，由台籍的黃秀珠傳道和潘玉松牧師接任。
楊清堂院長後來在1997年受洗，寫下生活見證和讀經心得，於2008年出版《聖經福音白話書》上下冊。許榮祥生前時常翻閱此書，得到不少啟發，乃珍藏之。許榮祥受甘為霖牧師感召而重視文字工作，又念及楊清堂院長勉力寫書，因此特別喜愛此書。2023年，許淑峰再次出版，分贈給獄友或更生人，盼望起社會教化的作用。
馨香人生
許榮祥最喜歡的經節是「施比受更為有福」（使徒行傳20章35節 ），他用人生智慧教導兒女，奉獻就是時常想到他人的需要，而不是只想到自己的好處。也曾用聖誕卡片述說，如果不是教會的關心，怎麼會有可愛的小禮物呢？如果沒有祈禱，怎能讓上帝帶領呢？
許榮祥製作肥皂，為人們生活帶來便利與馨香；編撰字典，為人們傳承知識與文化。他令人如入芝蘭之室，沾染其香，與善而居心向「榮」，久而自芳得安「祥」。
延伸閱讀
1. 許榮祥，《台灣語音字典（註釋皆有羅馬字注音）》，加利利文化事業有限公司，2020年。
2. 林文凱，〈許榮祥家族捐贈《台灣語音字典》予歷史檔案館珍藏〉，《台灣教會公報》，2021年9月4日。
3. 陳雪娟，〈台灣語音字典手稿贈長老會檔案館典藏〉，《中華日報》，2021年9月4日。
4. 劉婉君，〈歷時逾10年完成 許榮祥《台灣語音字典》手稿捐長老教會〉，《自由時報》，2021年9月5日。
5. 翁聿煌，〈父親畢生精心完成「台灣語音字典」 逝後兩年女兒助出版〉，《自由時報》，2022年2月12日。
