叱吒美國職籃（NBA）18年的巨星「魔獸」霍華德（Dwight Howard）宣布加盟台灣頂級職業籃球大聯盟（T1聯盟）桃園永豐雲豹隊。消息一出，前四場主場6萬張門票旋即在十分鐘內銷售一空。
11月19日的主場開幕戰中，霍華德果然不負眾望，在滿場觀眾面前率領球隊拿下勝利。同場比賽中，還有另一個身影技驚四座，那就是對手中信特攻隊中的阿巴西，單場拿下51分，讓許多「一日球迷」紛紛詢問這是哪裡來的洋將？殊不知阿巴西從八歲起就定居台灣，是土生土長的「台灣人」。
在霍華德風光來台的背後，其實也藏著不少隱憂。包括賽前就被披露的場館漏水、休息室破舊等問題，加上整體隊友實力有落差，對團隊運動來說是一大利空。果然在第二場比賽，雲豹隊就嚐到敗績，霍華德在連續兩場長時間上場後，也因膝蓋不適必須休養兩週。
這讓人想起台灣職業棒球在2013年也曾迎來美國職棒大聯盟（MLB）的超級巨星曼尼‧拉米瑞茲（Manny Ramirez），首場出賽就締造2萬人滿場的佳績，全聯盟年度平均觀眾人數成長超過一倍。曼尼離台後，隔年職棒售票率因旋風結束呈現大幅下跌，聘請曼尼來台的義大犀牛隊則跌勢最凶猛。
不過，曼尼旋風確實為台灣職棒注入一劑強心針，證明市場仍大有可為，後續在球團用心經營下，職棒逐步踏上穩定復甦之路。從職業運動的經營可以發現，外來的超級明星或許能夠短暫帶來顯著效益，但若沒有後續投入資源改善環境，巨星終究只是曇花一現，仍會面臨售票率暴跌的困境。
台灣的民主又何嘗不是如此，激情選戰每次開打，彷彿都再次凝聚社會大眾對公共議題的關心，選舉也造就一個又一個政治明星。然而究其根本，這些紅極一時的政治人物，都有謝幕甚至跌落神壇的一天。讓台灣社會維持活力與希望的，其實不是檯面上的大人物，而是公民長期對民主自由價值的捍衛與堅持。
教會教勢的興衰，同樣也沒有特效藥。名人加持或許能短暫吸睛，但唯有深入角落的關懷陪伴，一步一腳印踏出佳美腳蹤，才是教會信徒得以凝聚的重要因素。祈願上主憐憫人的軟弱，讓我們在繁華的世界中，都能體察福音的真諦。
