經文：馬太福音11章2～11節
◎林耀星（新竹中會僑愛教會傳道師）
在聖誕節前，按教會曆往前推算4個主日，是教會曆的待降節期，在待降節期要提醒基督徒的，就是期待（盼望）、準備（信心）、宣布（喜樂）、啟示（仁愛），以及救主的降臨。
等待什麼？為何喜樂？
傳統上，由於待降節在聖誕節之前，以致於不少的基督徒把重心放在預備聖誕節，但是耶穌既然已經在2000多年前降生了，若我們所等待的是已經過去的事件，相信這是沒有多大的意義，所以，我們需要再次確認所等待的是什麼？
進入待降節期的第3主日，提醒我們的是「宣布（喜樂）」，那要宣布什麼？或是喜樂什麼？當我們把等待耶穌的誕生，轉變成為期待基督的再臨時，我們所要做的是再次確認我們所信的，在我們所領受的經文中，耶穌與施洗者約翰的門徒的對話，可以再次成為我們的提醒。
施洗約翰的啟示
施洗者約翰這個時候被關在監牢裡，他聽見耶穌所做的事工，與他對彌賽亞的認知有些差距，以致於他懷疑耶穌真的是基督嗎？同樣的，有時基督徒也會對自己的信仰產生懷疑。
一、 別讓成見阻礙認信（馬太福音11章2～3節）
在當時的氛圍，施洗者約翰可能認為彌賽亞是屬於政治性的，以致於對於耶穌所做的服事產生懷疑，而派他的門徒去詢問耶穌是否真的是基督。
每位基督徒都來自不同的家庭文化背景，在信仰上或多或少有不同的認知差距，因此在教會中看到別人與自己的信仰表現有所不同，有時也會質疑對方或是懷疑自己所信的。
二、不疑惑自己的認信（馬太福音11章5～6節）
耶穌提醒施洗者約翰，彌賽亞真正的事工，正是先知以賽亞所提有關上主拯救世人的工作（以賽亞書35章5～6節），以及受膏者真正的使命（以賽亞書61章1節），並要施洗者約翰對所信的不要疑惑，提醒他必須有靈性上的警覺，這種警覺性是相當寶貴的。
基督徒應當時時保持著警覺性，特別在這個世代，我們面對很多光怪陸離的信仰表現，這些外顯的信仰表現，我們更需要去了解實質的內涵，才不致於被一些似是而非的信仰牽著鼻子走。
要能有堅定而純正的信仰，所需要的正是對整本聖經的認識，若是基督徒連聖經都尚未讀完一遍，如何能正確的分辨信仰的真偽？又如何能認信自己的信仰呢？若是尚未讀完聖經一遍，教會公報社正在推廣「立約讀經」，鼓勵信徒以一年讀完聖經一遍，建議信徒們在這個重要的節期，透過立志一年讀完聖經一遍來認信，相信對我們的靈性是有福的。
三、你我是認信先驅者（馬太福音11章7～11節）
7～10節記載，主耶穌肯定施洗者約翰作為基督的先鋒。作為從舊約進入新約前的先知，施洗者約翰成為舊制度的最後一位先知，他似乎是站在天國的門口在遙望著，就有如摩西站在尼波山的山頂遙望著迦南地一般。
雖然摩西無法進入迦南地，但因著他對上主的忠心順服，上主也肯定摩西在世上所做的；如今，主耶穌同樣肯定施洗者約翰在世上所做的，說：「在人間沒有比約翰更偉大的人。」若我們用另一個角度來看，若我們做與施洗者約翰相同的事情，也將被上主稱許是如同約翰偉大的人。
施洗者約翰做了什麼樣事？正是為主準備祂的道路，修直祂要走的路徑！當我們在這節期等待基督的再臨之時，一樣的，需要預備好我們的心，移除上主再臨的障礙，準備上主主權實現的來到，成為上主再臨的先驅者。
歡喜等待上主再臨
在待降節期的第3主日，我們不只是一味的等待聖誕節的來到，而是需要再次認信自己的信仰，用預備好的心，歡喜等待上主的再臨。
若過去不曾被如此提醒，那就從現在開始預備我們的心，使我們不再是名不符實的基督徒，若是可以，或許可以一起立志，重新將上主的話──聖經再讀完一遍，好讓上主的話語時刻銘刻在我們內心裡，使我們在這彎曲悖謬的世代，得以站立得住、並靠著聖靈的幫助拒絕這時代的引誘，使我們能藉著主的話語，來預備祂的再臨。
耶穌基督再臨的先驅者，不是無所事事，甚至是沒有預備的，在這混亂的世代，基督徒要如同明光照耀一般，指引這世代的百姓再次回到上主的面前悔改認罪，重新恢復與上主原本的關係，特別我們長老教會不久將邁入來台宣教150週年，願親愛的聖靈在這個時刻成為我們的幫助與提醒，好讓我們得以預備好我們的心，成為耶穌基督再臨的先驅者，使台灣尚未認識耶穌基督福音之人，都有人向他們傳揚耶穌基督的救恩，才能在上主面前得著稱許。
舉目向山祈禱會
序樂
等候的詩：新《聖詩》41首〈請來，請來，以馬內利〉
祈禱：新《聖詩》46B禱文〈主耶穌，阮 聽候〉
啟應：新《聖詩》啟應文34篇‧詩篇146篇
信仰告白：〈使徒信經〉
聖經：馬太福音11章2～11節
信息：認信成為基督再臨的先驅者
回應詩：新《聖詩》46首〈聖主欲再臨無延遲〉
禱告：
一、為自己祈禱
施恩的主上帝，在這個待降節期，感謝主再次提醒我，不因自己的信仰成見而與基督隔絕，甚至有時用不信的態度在面對自己的信仰；求主幫助，讓我能在這黑暗的世代，仍然堅定自己的信仰，不受到時下信仰歪風所影響，才不致遠離主的真理。求主憐憫我，阿們！
（祈禱詩：新《聖詩》41首〈請來，請來，以馬內利〉第1節）
二、為親友祈禱
滿有慈悲憐憫的上主，在這待降節期，在我們的周遭仍然有許多親朋好友尚未認識祢，主啊！讓我們能在生活中活出見證，好吸引這些親朋好友歡喜來認識祢，懇求上主在我們的親朋好友旁，安排屬主的兒女成為他們的好友，並使尚未認識祢的親朋好友能受到好的影響。求主憐憫我們。阿們！
（祈禱詩：新《聖詩》41首〈請來，請來，以馬內利〉第2節）
三、為教會牧者祈禱
我們的大牧者主上帝，我們為教會的牧者向主祈禱，求主賞賜從祢而來的智慧，好來牧養祢的眾羊群，更賜下祢的愛心與耐心，使我們的牧者在繁忙的會務中，用歡喜快樂的心順服主所交託的使命，也求主賜給祢的眾僕人，有健康的身體好帶領我們一起奔跑天路。求主憐憫祢的僕人。阿們！
（祈禱詩：新《聖詩》41首〈請來，請來，以馬內利〉第6節）
四、為國家社會祈禱
台灣的主上帝，為著我們台灣最近的亂象，我們要向主懇求，求主潔淨這塊土地，求主憐憫台灣，求主憐憫生活在這塊土地上的所有百姓，使我們的政府像個政府，能行公義好憐憫，使企業能按著主所賜的良心賺取應得的錢財，使百姓因著有上主所給的盼望，能歡喜過著每一天。求主憐憫台灣。阿們！
（祈禱詩：新《聖詩》41首〈請來，請來，以馬內利〉第7節）
五、為新倍加運動祈禱
呼召我們成為主再臨前之先驅者的主上帝，在這待降的節期中，為著長老教會迎接來台宣教150年之際，求主幫助我們能預備好自己，並對周圍的親朋好友有負擔，使我們努力實踐「一領一‧新倍加」運動，在預備主的再臨前，能贏得更多的靈魂，使更多未得之民早日與我們一同成為上主的兒女，一起領受從創世以來，就預定要賞賜給祢的百姓的福分。求主憐憫我們。阿們！
（祈禱聖詩：新《聖詩》42首〈請來，耶穌，阮所向望〉）
祝禱
殿樂
（新／舊聖詩對應：新《聖詩》41首／舊《聖詩》143首；新《聖詩》46首／舊《聖詩》146首；新《聖詩》啟應文34篇／舊《聖詩》啟應文29篇）
