作◉伊莉莎白‧艾略特（Elisabeth Elliot）
譯◉陳碧如
現在火車正穿過一片沙漠。高大的仙人掌，覆著厚厚的沙，排列在鐵軌的兩邊。沙子沿著我們經過的道路堆積，風把沙子吹過窗戶的縫隙，落在車廂的地板上。豔陽高高掛，照在乾燥的土地上，看起來應該很炎熱，但冷風不斷在我的腿邊打轉。山頂的積雪被一座小山擋住了。一個婦人獨自疾行在石頭路上，她將披巾緊緊捂在嘴上，低頭迎風前進。除此之外，見不到其他人影。
我開始感到困倦，試著把頭靠在窗戶上。但震動實在太大，我的頭滑開而且扭了好大一下，痛得讓我無法伸直脖子。我還是小睡了一會兒，夢裡的我在一個下雪的夜裡乘坐地鐵，正和同學們一起回到聖經學院。
火車突然發出嗚嗚的鳴笛聲，刺耳的煞車聲傳來。我們到達車站了嗎？我抬起頭，看到一群羊跌跌撞撞地穿越鐵軌，後頭有一個暴躁的女人正在揮舞一根棍子。這裡是一座山谷，被綠色、棕色、灰色的群山環繞，其間有數百間茅屋點綴著，土灰色的牆壁及龍舌蘭籬笆，還有一排排深綠色及葉子尖銳的植物。山脈的兩側延展成廣闊而平緩的斜坡，彷彿有一隻巨大的手從谷底伸出將它們撫平。遠方有一大片水澤，長滿了蘆葦，有白色鳥兒停歇。田裡高大的麥子隨風起舞，輕柔地高低起伏，在陽光下宛如活物。湛藍的天空如此廣闊，像是從群山的尖頂垂下一個巨大的華蓋，覆蓋著山下的天堂。因為山谷的大小，火車的速度慢到幾乎像是在爬行。當我們繞過湖岸時，看見印第安人跨坐在水中的木筏。他們在蘆葦叢裡採集東西，或許就是在採集蘆葦吧！鐵定是這樣，我想，因為我看過他們在安巴托的市場賣草蓆，聽說草蓆就是用湖邊的蘆葦編成的。
這裡到處都是小土屋，我在厄瓜多其他地方都沒有看過這麼多。它們似乎正在雜草叢生、陡峭的屋頂下窺視我，好像那個從媽媽懷裡偷看我而沾沾自喜的孩子一樣。
「向田觀看，莊稼已經熟了，可以收割了。」（約翰福音4章35節）「你們當求莊稼的主打發工人出去收祂的莊稼。」（路加福音10章2節）
我來了。這裡就是禾場，到處是待收割的莊稼，而一切已準備就緒。 （第1章完）
延伸閱讀：【長篇小說】不可雕刻偶像
