◎胡忠仰（台北中會南門教會長老，曾任日商公司社長）
2024年7月，日圓5000元新鈔，基督徒津田梅子女士即將登場。
全世界各國紙鈔上的人像，大多以皇室或政治人物為主，亞洲國家也不例外，行之有年。直到1984年，日本政府率先將紙鈔上的人物，改成百年來對國家有深遠貢獻的思想家、教育家、作家、醫學家或實業家，來取代當時的聖德太子（皇室）及伊藤博文、岩倉具視（政治家）等，每組三位以20年為一輪使用再替換。當年推出了1萬元的福澤諭吉（思想家、教育家），5000元的新渡戶稻造（農學家、國際外交家）、1000元的夏目漱石（作家）。2004年的新鈔1萬元仍是福澤諭吉（可見日本朝野對他的推崇），5000元則是樋口一葉（女性作家）、1000元是野口英世（醫師、疫苗專家）。2024年7月將更換新鈔，1萬元改為澀澤榮一（實業家）、5000元津田梅子（女性教育家）、1000元北里柴三郎（醫師、疫苗專長）。
眾所周知，日本的基督徒比率偏低，只占人口數的1%，但上述八位紙鈔上的人物，基督徒竟占了三位（新渡戶、野口、津田）比例達37.5%，引起我「追星」的興趣。
津田梅子（1864～1929年）是日本明治維新時期的女性教育先驅。她於七歲時隨岩倉使節團赴美留學，接受了11年的美式教育，並成為虔誠的基督徒。歸國後，她在貴族女校任教，但失望於日本女性的低地位，再次赴美深造，專攻生物學、女性議題和平權教育。再度歸國後，津田梅子於1890年創建女子英學塾（今津田塾大學）。她摒棄了當時針對女性的繁縟禮節教育和出嫁前的家政訓練，引進了美國先進的教育課程，並且在美國教會的協助下引進宣教師及基督教教育，對日本女性的現代化教育影響甚鉅。1905年她擔任了東京基督教女青年會（YWCA）的首任主席，多方貢獻社會。
終身未婚奉獻女性教育40年的津田梅子在65歲時去世，被安葬在津田塾大學的校園裡並建有紀念館。日本媒體正注目著，今年7月新鈔開始使用後津田塾大學將會變成觀光客朝聖的熱門打卡景點。
另外，新渡戶稻造（1862～1933年）及野口英世（1876～1928年）都是年輕時留美留德學有專長者，與西方女性結婚並成為基督徒，他們一生也都散發基督的芬芳，在不同領域上貢獻人類，造福社會，榮神益人。
