沉睡700年 蒙古教會今奮興

 

【吳銘恩編譯】1924年獨立的蒙古人民共和國,建國至今雖未滿百年,但考察她與基督教的淵源,卻可上溯西元7世紀至14世紀曾在蒙古留下蹤跡的聶斯托留教會(基督教正教會的一支)。成吉思汗的長孫忽必烈(中國稱元世祖)1266年曾透過著名的馬可波羅致函羅馬教廷,要求派遣百名宣教師前去中國教導律法典章,唯事過28年,才有一名宣教師抵達,忽必烈已興緻不再,並感歎表示:「余拜別神時日已久。爾等姍姍來遲,無奈為時已晚!」基督教福音遂與此曾震懾亞歐大陸的驃騎帝國失之交臂。

這條中斷700年的福音熱線,隨著共產主義於1990年垮台,上帝的奇異恩典使得改革宗教會的宣教作為從無到有,綻放出令人驚豔的初熟果子。根據統計,從1990年開始,全蒙古原來不到40名基督徒,直到今日已成長到擁有500多間教會及5萬名的基督徒,約佔250萬蒙古人口的2%,另約有53%信奉佛教及薩滿教(信仰萬物皆有靈)。

蒙古基督教會組織特色,多具備「非教派」(non-denominational)性質。蒙古教會大致隸屬於2個非教派的組織──蒙古福音教會聯盟(MEA)及連結日內瓦普世機構之全國教會協會(NCC)。此外,蒙古基督教會也與一個事工服務機構(JCS)協同作業。MEA目前連繫全蒙古的60%~70%教會,NCC則服事10%的教會;成立有20年之久JCS是15個西方宣教差會的第一線社工主力,處理退伍軍人事務、酪農產銷、孤兒院、以工代賑及就業青創等事工。一般而言,教會彼此的關係友善,不相互競爭;有些教會同時隸屬MEA及NCC。

然而,基督信徒與教會的大幅增長也存在令人憂心的地方。面積約與伊朗相當的蒙古,是全世界人口密度最低的國家。由於人口稀少,宣教所能涵蓋的區域遂成點狀分佈。因此,全蒙古的20個族群當中,至今尚有17個族群未曾聽聞福音,蒙古的315個縣仍有60%不曾建立任何的教堂。西方差會的宣教師指出:大部分的蒙古基督徒認同福音宣教及教會增長,視基督教派的教派林立為傳福音的絆腳石;甚至很多年輕的蒙古基督徒不曉得有不同基督教派的存在。

很有意思是,造成前蘇聯時代福音派教會四分五裂的靈恩現象,在目前的蒙古教會中已不成為問題。烏蘭巴托的Mojic牧師表示:「靈恩現象在過去的確是一項爭議,但是當這些外國人離開後,靈恩議題便不再具爭議性。只要不強制別人接受靈恩,運用屬靈恩賜是廣為大部分的教會所接受。」

隨著蒙古經濟每年17%的的高速成長,社會的當前景觀是「前現代思維、現代主義、後現代思潮的兼容與對決」。而貪污橫行,除了表示蒙古社會對非營利組織(例如教會)的運作毫無經驗以外,影響所及,也讓西方宣教差會對蒙古教會常要求「指定外國捐款」於個人專戶,並動輒以「為何不信任我們?」回應未專款專用的質疑,感到匪夷所思。然而,這些都是新生命誕生前的風險與陣痛,畢竟沉睡700年的蒙古人民已然覺醒,他們已打破傳統教派的框架,獲得令人驚豔的果子,進入嶄新的新天新地!(資料來源:PCUSA, Baptist Press)

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