文圖◎pepe
倉卒之間決定到日本九州旅行，但其實對九州所知甚少，出發前，買了日文旅遊書做功課，這才知道，九州除了有知名的博多拉麵及坂本龍馬大展身手的事業起點──長崎之外，還有各式各樣的特色列車。因為九州新幹線的開通，便利的交通讓我們從北玩到南，看到壯闊的自然美景，感受到親切的濃厚人情味，深刻的旅行片段串起了美好的回憶。
指宿的玉手箱
我們使用外國人專用的JR（Japan Railways）九州鐵道套票，行程先由博多坐到最南端的鹿兒島，再從熊本、長崎、大分慢慢玩回博多。
九州鐵道套票可乘坐新幹線，滿足時空壓縮的快感；也可乘坐觀光特急列車，在2～3小時中盡情享受觀光列車的別緻塗裝與空間布置；或是搭乘當地的路面電車，於一般道路上與汽車競逐，坐看沿途景致，都是旅途中不可或缺的體驗，而其中我較偏愛的是JR觀光列車系列。
停留在鹿兒島4日，「指宿的玉手箱」是來到九州第一輛搭乘的觀光列車，全車皆指定席，熱門旅遊時節若沒預訂便難以如願。JR車站的進出口會張貼翌日「指宿的玉手箱」剩餘座位數供旅人參考。
列車有2節車廂，運行於鹿兒島中央駅與指宿間。設計發想以當地的浦島太郎童話故事為背景，面海側塗成白色，靠山面則塗成黑色，車門打開時，上頭會噴出陣陣蒸氣，象徵浦島太郎打開寶盒（玉手箱）時，寶盒噴出濃濃煙霧、黑髮瞬間變白的情景。
車廂中到處可見海底生物的彩繪，靠窗的展望席是絕佳座位。行程中，女服務員熱情招呼大家到指定車廂進行問答遊戲，答對可得到JR糖果1顆，熱烈的互動總是引發陣陣笑聲。列車開動與停車時，車廂上方有大量白色霧狀蒸氣噴出，旁觀者莫不為此景驚呼。
時間充裕的話，可從指宿搭乘一般區間車到JR在日本本土最南端的車站「西大山」，敲打「幸福的鐘」，還可去附近的小賣店買一張JR最南端的紀念明信片寄給自己，並可遠眺有「薩摩富士」美稱的開闊山景。
指宿的玉手箱外觀
隼人之風&伊三郎‧新平
隔日，從鹿兒島中央搭乘「隼人之風」的黑色觀光列車到吉松駅。「隼人之風」最特別的是沿途會在幾個停靠站停留約5～8分鐘，讓旅人下車拍照、散步，包括百年木造老車站嘉例川駅與大隅橫川駅。
在吉松稍事休息後，搭乘「伊三郎‧新平」的紅色觀光列車到人吉駅，這輛觀光列車主要行駛吉松到人吉間的山線道路，因山勢陡峻，車長在大畑駅將列車開到較平坦處後，再走到另一節車廂將列車以Z字型轉向倒車，讓列車可以順利爬坡。當列車停止時，乘客們滿心期待地等著列車長從旁經過，待列車再度啟動又停止時，火車又得轉向了，然後列車長再不徐不急地穿越車廂，到另一邊的車頭，甚是有趣。
途經矢岳第一隧道後，女車掌會請乘客向外觀看，日本三大車窗美景之一的蝦野盆地及霧島連綿山脈。一天之內可以坐到2種不同觀光列車，讓人大呼過癮。
隼人之風列車外觀
海幸山幸
南九州還有「海幸山幸」觀光列車，行駛於宮崎到南鄉間。我們從鹿兒島中央坐車到宮崎，順利搭乘週六日才發車的「海幸山幸」，白色塗裝加上在地的飫肥杉，以海幸彥與山幸彥的神話為列車的設計理念，木作的溫潤感與日南海岸的綺麗海景，讓人流連再三。
最特別的車窗風景在經過青島駅後，退潮的海岸線有「鬼之洗衣板」海蝕地形。列車停靠在有「九州小京都」美名的飫肥駅，一下車便有當地人著傳統服裝歡迎，還有飫肥天（おび天）與厚蛋卵等傳統美食試食。喜歡古都風情者不妨搭乘海幸山幸列車在飫肥駅下車，除散步城下町、品嚐飫肥傳統美食外，還可到飫肥城、商家資料館、舊本丸跡等處尋訪舊城古意；愛好海景與海鮮美食者，可坐到終點站──南鄉駅，搭乘日南號巴士到港口品嚐新鮮海味料理。
阿蘇男孩
最後，想介紹自己最喜歡的觀光列車──阿蘇男孩號（Aso Boy），這是一輛適合全家大小搭乘的觀光列車，大多逢週六日行駛，但為了配合學生暑假，從7月14日開始到8月31日則每天運行。
車廂以各種姿態的黑色小狗塗裝為空間特色，擁有專門為小朋友設計的書房與球池。一號車和四號車的大面車窗展望席是欣賞沿途山景的好位置，就連車掌小姐幫忙拍照也會請旅人大喊：「Aso Boy！」車內限定販售的便當與Aso Boy大人、小孩2種口味布丁，是令人開心嚐鮮的美味。
列車行駛於熊本駅到宮地駅，坐到宮地駅後，下車後可轉搭公車到阿蘇神社前下車，走到阿蘇神社總本社抽支幸運扇籤，再散步到商店街進行一の宮門前町水基巡禮。想喝咖啡可到etu與café Tien Tien，這2家店都位於商店街尾端的舊女洋裁學校中，etu販售二手雜貨與洋裁相關小物，café Tien Tien則是以法國優雅雜貨為主。回到宮地駅後可搭乘紅色列車「九州橫斷特急」回熊本。喜歡自然風光者，可在阿蘇駅下車，轉搭巴士到阿蘇火山，乘坐纜車到阿蘇火山上欣賞活火山的壯麗景色。
Aso Boy列車外觀
