雖然我們地上的父親在罪中生了我們，
但天父在完美和公義中生了我們。
我們，不是沒有父親的。
作◉拉拉‧德昂特蒙（Lara d’Entremont） 譯◉Joshua Chou
在父親節，身為孩子的我們透過吃飯、送禮、送卡片等不同方法感謝和記念父親的愛，也感謝他教導我們生命中一些最重要的事情。
但是，也有很多人實在想不出來自己的父親有什麼值得感謝的。
有些父親從未出現在孩子們的生活中；有些父親幾乎看不到身影，更不用說情感上的聯繫；有些父親可能在孩子生命裡留下令人傷心的話或身體的創傷；有些父親也許愛酒精多過愛孩子，讓他們的孩子很難相信這世界上有溫柔而充滿愛心的男人。這些父親不僅讓人懷疑他們對兒女的愛，還讓人懷疑這個世界上是否真的有愛。
因此，有人討厭父親節，因為它讓人想起自己從未擁有那樣的父親。
但我們仍然有理由感到安慰。雖然我們哀嘆地上的父親帶來的痛苦（這樣做並不是犯罪），但我們仍然可以從「天父的孩子」這個身分找到盼望。雖然我們地上的父親在罪中生了我們，但天父在完美和公義中生了我們。我們，不是沒有父親的。
以下是關於我們完美無瑕天父的六個真理，值得我們記住：
一、當我們心碎時，祂就在身邊
「耶和華靠近傷心的人，拯救靈性痛悔的人。」（詩篇34篇18節）我們地上的父親可能一次又一次地忽略和傷害我們，但當我們在低谷時，神在我們身邊，深切地關心我們。當我們不知道該如何禱告時，祂的靈會幫助我們（羅馬書8章26～27節）。祂不會嘲笑我們的痛苦，而是賦予痛苦意義（羅馬書8章28～30節）。
二、祂不定我們的罪
作為基督徒，我們永遠不會遭到神的定罪（羅馬書8章1節）。我們地上的父親可能總是在找我們的錯誤和缺點，因為我們不是他們心目中完美的孩子。但是，我們的天父將我們所有應得的刑罰都歸給了基督。我們不會在羞恥中過日子，因著耶穌的義，天父看我們為義人。我們所經歷的不是祂憤怒的定罪，而是上帝充滿愛的管教，這些管教讓我們經歷保護、成長和聖潔（希伯來書12章4～11節）。
三、祂收養了我們
有些父親會說，他們從來沒有想要孩子，孩子對他們來說是錯誤和意外，他寧願把一生的時間花在孩子以外的事情上。我們的天父剛好相反，祂不僅期待我們，祂還收養了我們，當我們是祂自己的孩子。以弗所書1章告訴我們，在世界創立之前，上帝就主動揀選每一個祂欲收養的孩子，預定他們藉基督的寶血得救（3～7節）。我們自我滿足的神不需要我們做什麼，祂很樂意地決定要對我們付出祂的愛。
四、祂永遠不會拋棄我們
世上的父親可能會拋棄我們，他們會從我們人生抽身而退，或故意保持距離。但神應許祂永遠不會離棄我們，就算我們對祂不忠，祂仍是信實的（提摩太後書2章13節）。祂應許會繼續在我們裡面動工，讓我們長出新的生命樣式（腓立比書1章6節）。儘管我們的父親可能會放棄我們，但上帝信實地幫助我們成聖。
五、祂會訓練我們成為聖潔
我們可能希望我們的父親花更多時間教我們如何愛神、如何選擇好配偶、如何行事為人、如何以恩慈的心帶領……但他們給我們的榜樣完全相反。而我們善良、完美的天父會改變我們的心，讓我們愛上了祂的吩咐：「我也要賜給你們一個新心，將新靈放在你們裡面，又從你們的肉體中除掉石心，賜給你們肉心。我必將我的靈放在你們裡面，使你們順從我的律例，謹守遵行我的典章。」（以西結書36章26～27節）
我們無法靠自己的力量順服神，所以祂同時給我們渴望順服的新心和祂的靈，使我們能夠愛祂的律法。
六、祂為我們賜下祂的兒子
地上的父親可能是自私的，他們可能會為自己的利益做任何事情，包括不惜犧牲我們滿足他們自己。但我們的天父卻為了我們賜下祂的兒子：「祂誠然擔當我們的憂患，揹負我們的痛苦；我們卻以為祂受責罰，被神擊打苦待了。哪知祂為我們的過犯受害，為我們的罪孽壓傷。因祂受的刑罰，我們得平安；因祂受的鞭傷，我們得醫治。我們都如羊走迷；各人偏行己路；耶和華使我們眾人的罪孽都歸在祂身上。」（以賽亞書53章4～6節）
神沒有讓我們繼續在罪惡的道路上走向滅亡，祂反而以十字架壓碎了自己的兒子──祂將祂的義怒傾倒在祂兒子身上，好讓祂能靠近我們並賜給我們永生。通過祂兒子的犧牲，我們的罪孽和罪疚都被除去，如果我們信靠祂，我們就會得到基督成就的義（羅馬書10章9～10節）。
天父對我們的愛，遠遠超過我們對地上最好的父親的想像。祂在各方面向我們彰顯祂豐富的恩典，正因為如此，我們可以從苦毒中獲得釋放，從憤怒中得到解脫，可以藉著認識這位最偉大的父親找到庇護和希望。在即將來臨的父親節，當我們想起地上父親的種種失敗而感到將要窒息時，我們可以將心轉向天父。在我們愛這位天上的父親之前，祂已經百分之百地愛我們。
原文刊載於福音聯盟英文網站：When You Don’t Have a Good Dad on Father’s Day.
